Rädslan för Aging

Under mitt sökande efter nya recept för min lilla vegetariska son (som förklarade att han var en vegetarian om nio månader sedan, du kan läsa om det på min blogg), snubblade jag på en vacker och inspirerande bok som heter, Friska vid 100, av John Robbins (författare Diet för ett nytt Amerika). Som min nuvarande liv ger föga tid för lyxen att läsa boken satt runt huset i en mängd olika platser för ett par veckor. Men för några dagar sedan något uppmanade mig mot boken, och även om arbete och barn kallas alltid, jag plockade upp och började läsa. Omdömen

Det finns några böcker som drar du in från sidan ett. De talar till en inre plats av kamp eller förfrågan, förlust eller längtan. Författaren lyckas skriva de ord som du didn &'; t vet hur man talar, och därigenom namnge dina erfarenheter och hjälpa dig att förstå ditt liv. Detta var en sådan bok för mig. Och efter de första sidorna, kunde jag känna en disparat rad tankar som har flyter planlöst i mitt undermedvetna smälter samman för att skapa en ah-hah ögonblick:

Vi har allt bakåt i denna kultur när det gäller våra förväntningar och uppfattningar av de två stora övergångar i vuxenlivet: att gifta sig och åldrande /död. Vi ser fram emot att gifta sig och fruktar åldrande, när det egentligen borde vara tvärtom! Omdömen

Boken har ingenting att göra med äktenskap, men det har allt att göra med hur våra förväntningar formar vår verklighet. En av de centrala principerna i mitt arbete med bröllop övergången är att vår kultur sänder förväntningen att allt runt bröllopet (inklusive engagemang och tidiga äktenskap) är tänkt att vara fantastiskt glad. När en annan uppsättning av känslor framträder, som sorg, förvirring, tvivel och rädsla, bruden eller brudgummen-till-vara är blindsided eftersom de jut upp mot förväntningarna. Omdömen

På den andra änden av livscykeln spektrumet, vi har en kultur som sänder meddelandet att åldrandet är att fruktade, fruktade, och förnekade. Vi skildrar bilder av sjukdom och elände, och därigenom sätta upp förväntningar om att åldrandet är något att frukta. Det ärligt aldrig fallit mig tills jag läste denna bok som inte bara kunde jag inte fruktar åldrandet och känner en pang av förlust med varje födelsedag förbigående, men jag kunde faktiskt ser fram emot mina senare år! Genom Robbins &'en; diskussion om fyra olika kulturer runt om i världen som har det högsta antalet långlivade, friska människor – Med andra ord, inte bara människor som bor förgångna 100, men som gör det med vitalitet, passion och glädje – mitt medvetande slogs på huvudet Omdömen

Han skriver först om Abkahsian kultur i ryska där “. människor uppskattade och sett så vacker i sin ålderdom. Silver hår och rynkor ses som tecken på visdom, mognad och långa år av service &"; Han kontrasterar detta till vår kultur där “ vi tenderar att associera ålderdom med fulhet och ungdomar med skönhet, så mycket så att allt fler människor i dag är villiga att spendera en hel del pengar och genomgå en betydande grad av smärta i För att få ansiktslyftning, att de skulle se yngre och ". (s. 14) Omdömen

Människor i Abkahsia, och andra kulturer han diskuterar faktiskt ser fram emot att åldras som de känner igen det som en tid av ökad status, vishet, fred och glädje. Som sagt, tanken på att ser fram emot åldrande stoppade mig i mina låtar. Känner du någon i denna kultur som ser fram emot att åldras? När jag läste den här boken och absorberas Robbins &'; salvia ord, började jag titta runt mig med nya ögon och märkte alla bilder av rädsla och förtvivlan när det gäller frågan om åldrandet. Som han säger: Omdömen

“ Det har sagts att vi kan förstöra oss med negativitet lika effektivt som med bomber. Om vi ​​ser bara det värsta i oss själva, eroderar det vår förmåga att agera. Om, å andra sidan, vi dras framåt av en positiv syn på hur vi kan leva, kan vi skaka av cynism som har blivit på modet i dag och bygga verkligt hälsosamt liv Omdömen

“. Det är utomordentligt viktigt för oss i dag för att ersätta den rådande bilden och verklighet åldrande med en ny vision – en där förstå vi möjligheten att leva alla våra dagar med livsglädje och passion. Det finns få saker större konsekvens i dag än för oss att få våra liv i linje med vår sanna potential för hälsa och vår dröm för en bättre morgondag &". (p xviii.) Review

I &'; ve skrivit utförligt om hur ensidigt positiva bilder vår kultur främjar runt bröllopet skapa en förväntan som engagerade och nygifta kommer bara känna glädje och spänning om att gifta sig. Vår kultur lämnar inget utrymme för att gifta sig är, för många människor, en döden-upplevelse under vilken de måste dö till den gamla identitet, trossystem och förväntningar för att göra plats för pånyttfödelsen av det nya livet. De flesta kunder kommer att dela någon version av följande uttalande med mig, “ Jag känner att jag &'; M döende. Jag don och 'en; t vet vem jag är just nu. I &'; inte känner mig något jag trodde att jag skulle känna under denna tid. I &'; M sörjande och släppa min identitet som en enda person, mitt fasthållande till min familj av ursprung och min övertygelse om kärlek och äktenskap – som det visar sig, var alla felaktiga. I &'; M släppa vem jag &'; ve varit och jag don &'en; t vet vem jag &'; ll vara på den andra sidan av bröllopet &";. Omdömen

Utmaningen för dessa svåra känslor är inte de känslor själva men det faktum att de &'; re i diametrala motsats till hur människor tror att de &'; re tänkt att känna. Och anledningen till att de tror att de &'; re tänkt att känna kärleksfull och levande är på grund av bilderna de &'; ve intas genom varje mediakälla från den tid de var kännande nog att ta emot bilder. De flesta människor vann &'en; t ens tillåta sig att känna den mörka sårbara för bröllopet övergången eftersom kultur föreläggande är alltför stark mot den. De makten genom bröllopet, sopa svåra tankar och känslor under delar av siden och tyll, och sedan krascha på den andra sidan någon gång under de första veckorna av äktenskap Omdömen

I &';. Ve ofta undrat hur olika mainstream erfarenhet skulle vara om vi sade till kvinnor (och män), “ När du blir engagerad, du och' re förmodligen kommer att flippa ut. Räkna med det. Räkna med att det är svårt. You &'; re tänkt att ifrågasätta allt om ditt förhållande, kärlek, äktenskap, och dig själv. Och ju mer du ta itu med de farhågor och frågor nu, desto gladare dig och' ll finnas på din bröllopsdag och i ditt första år av äktenskap och ". It &'; s förväntningar som skapar resistens mot verkligheten. Ändra förväntningar och vi ändra hela upplevelsen Omdömen

På samma sätt, eller i den andra änden av spektrumet, vi och'. Ve blivit indoktrinerade att tro att ålderdomen är en tid av elände, fysisk smärta, ensamhet och tristess . Sällan ser vi bilder av vitala, joyous, friska äldre porträtteras i populära medier. Vi binda äldre i “ ålderdom hem &" ;, som är ett steg blyg av ett moratorium. Robbins hävdar att en av orsakerna till att vi tackar nej så snabbt på senare år är att vi räknar med att minska; vi förväntar oss vår hälsa att misslyckas och det gör. Som han så insiktsfullt skriver: Omdömen

“ För många av oss i den industrialiserade världen, vår åldrande i en källa av sorg och ångest. Vi fruktar åldrande. Äldre människor vi ser är för det mesta allt senil, bräcklig, och olycklig. Som ett resultat, snarare än att se fram emot att bli gammal, fruktar vi varje födelsedag passerar. Snarare än att se våra senare år som en tid för skörd, tillväxt och mognad, vi fruktar att försämringen av vår hälsa så hög grad kommer att påverka våra liv som att leva ett långt liv kan vara mer av en förbannelse än en välsignelse. Omdömen

“ När vi tänker på att vara gammal, våra bilder är ofta de av förfall och förtvivlan. Det verkar mer realistiskt att föreställa oss tynar bort på vårdhem som att föreställa oss simning, trädgårdsarbete, skratta med nära och kära, och glädja barn och natur &". (s. xiii) Review

I motsats Robbins citerar en forskare som säger om de Abkhasians som

“ Sjukdom anses inte vara en normal eller naturlig händelse även i mycket hög ålder. Till Benet, är skälen till den anmärkningsvärda hälsa och livslängd Abchazien är många. En faktor som hon betonade i synnerhet var den enorma respekt för äldre som är ett utmärkande drag för Abkahsian kultur. I Abchazien, en person och' s ökar status med åldern, och han eller hon får allt fler privilegier årens lopp &". (s. 13) Omdömen

När jag läste boken jag hörde ett av min farfar och' s favoritdjur fraser eko i mitt öra, en som han måste ha sagt hundra gånger i sina senare år: “ Några gyllene åren! Jag har artrit, mitt knä gör ont, alla våra vänner dör. ! Hah &"; Och min mormor skulle chime “ gyllene år och ndash; oy &"!; Mina farföräldrar gjorde, faktiskt, njuta av många aspekter av deras “ gyllene åren &" ;, men trots deras sunda livsstil, de utmanas av myriad av fysiska krämpor. Kan en del av dessa sjukdomar har väckt den av deras förväntningar om att deras senare år skulle vara förenat med elände? Med andra ord, skulle de ha levt längre, mer givande liv hade de trodde att det var deras födslorätt att frodas i ålderdomen?

Något monumentala har skiftat inom mig sedan läsa den här boken, men invanda och betingade svar die hard. I morse såg jag en lång, grått hårstrå som fallit ur mitt huvud och landade på min hand. Min första reaktion var, “ Herregud. Å nej. Inte ett grått hår &". Detta verkligen wasn &'; t den första gråa hår I &'; ve sett; de och' ve finnas skjuter upp i hemlighet, hemliga lundar sedan födelsen av min första son. Men det var första gången jag &'; ve sett en sedan födelsen av min nya medvetande om åldrande. Jag märkte min vanliga negativa svar och sedan andades jag till en annan respons och provat det på för storlek: “ Åh, ett tecken på ålder. Ett tecken på visdom. Ett tecken på mer lugn och tillfredsställelse i mitt liv. ! Ja &"; I &'; M inte riktigt där ännu, men jag litar på att med tiden jag och' ll kunna vända min konditionering och förhållningssätt åldrande med en positiv attityd. Och jag och' ll har de kommande sjuttio år att öva.) Review