Pingst - den som ingen missade

"När pingstdagen kom, var alla av dem tillsammans på ett ställe Plötsligt ett ljud som rytande av en mäktig storm kom från himlen och fyllde hela huset där de. satt. De såg tungor som eldslågor som separerade, och man vilade på vart och ett av dem. Alla av dem fylldes med den helige Ande och började tala andra tungomål som Anden ingav dem att tala. "

Ja, det är pingst igen, mina vänner – ! min favorit högtid den kristna året Omdömen

Och jag vet att glädjen i Pingst tenderar att vara något i skuggan av våra andra två stora heliga dagar och ndash; Jul och påsk – men enligt min mening, medan jul och påsk firar liv och död (och liv igen) är det pingst som firar vad livet handlar om – ! nämligen, vind och eld och passion Omdömen

Och du plocka upp i färgerna dessa säsonger, som är vitt för jul och påsk, men som för Pingst är röda – färgen av blod och varm känsla! Omdömen

Och du plocka upp i de bibliska texterna som är förknippade med de händelser som ligger bakom våra heliga dagar. Medan julen berättelser ligger i en atmosfär av kontemplativ förundran, och medan påsk berättelser leda oss från förtvivlan till tro och hopp, är pingst berättelsen ges till oss som en scen av outspädd kaos, med lärjungarna skrika och bär-on i ett sådant sätt att de flesta av åskådarna trodde att de var berusade! Omdömen

Och naturligtvis får du att odödlig försvar från St Peter att jag räkna var en av dem "det verkade som en bra idé då" sortera saker att säga – "dessa människor är inte full It &';! s endast nio på morgonen!" (Apg 2:15). Omdömen

Jag har en känsla av att Peter bet sig i läppen direkt efter att säga att. I själva verket kan jag se Jakob och Johannes och Bart och några av de andra säger till honom efteråt, "Pete, har du verkligen måste tillägga att skämt om öppettiderna?"

Jesus, som vi vet, hade en rykte som en frossare och drinkare (Matt 11:19). Det verkar som om åtminstone den senare delen av det anseende ärvdes av hans lärjungar Omdömen

Lärjungarna, i alla fall, var beter sig skandalöst och ndash. sång och skrika och bär-on som en grupp glada larrikins som hade haft alldeles för mycket att dricka – men det var inte alkohol som påverkar dem vid detta tillfälle. Omdömen

Märk väl, jag vill inte låta detta ögonblick passera utan att ta en snabb stab på dem som skulle insistera på att vi tjänar druvsaft i stället för vin i nattvarden. Omdömen

Jag minns min predikan mentor, Will Willimon, påpekade att även druvsaft är verkligen en uppfriskande (om än något fadd) törstsläckare på en varm dag, är vin flyktiga saker! Det påverkar inte bara din smak men dina känslor. Det kan slappna av, lossa tungan och väcka amorösa känslor, och insupa för mycket och du kan sluta göra galna saker! Vilket, sade han, låter mer som evangeliet för dig? Omdömen

Lärjungarna, i varje fall, agerar i en galen och hetsiga sätt när vi stöter på dem i Apostlagärningarna kapitel 2, men det är inte alkohol som har dem så full av passion. Det är något mycket större än så! Det är Guds ande som påverkar dem – det är säkert – men vågar vi säga att det är något mycket större än bara en extatisk erfarenhet av Gud som är på displayen här också Omdömen

Det är födelsedag av kyrkan – den offentliga lanseringen av den kristna gemenskapen – och det är något som vi alla kan bli upphetsad om, och ändå finns det något ännu större på vyn här. Omdömen

Och vi börjar plocka upp vad det "något större" är när vi läser och åter läsa centrala delen av berättelsen i Apostlagärningarna kapitel 2:

Nu fanns bostad i Jerusalem fromma judiska män från allahanda folk under himmelen. Och på detta ljud folket samlades, och de var förvirrade, eftersom var och en hörde dem tala på sitt eget språk. Och de var förvånade och häpna och sade, "Är inte alla dessa som talar galileer? Och hur kommer det sig att vi hör, var och en av oss i sitt eget modersmål? Parthians och meder och elamiter och invånare i Mesopotamien, Judeen och Kappadokien, Pontus och Asien, Frygien och Pamfylien, Egypten och delar av Libyen som tillhör Cyrene, och besökare från Rom, både judar och proselyter, kretensare och araber – vi hör dem berätta i våra egna tungomål mäktiga verk av Gud ". (Apostlagärningarna 2: 5-11) katalog

Alla var där och ndash; som verkar vara budskapet – och det fanns utrymme för alla där, eftersom varje person, oavsett bakgrund eller språk tydligen hört förkunnelsen av apostlarna i sitt eget språk! Omdömen

Alla var där, och även om jag inte kommer att läsa igenom listan av folk representerade igen, är listan omfattande, och om dina kunskaper om världen inte sträcker sig mycket längre än den genomsnittliga talet Judisk, du kan tro att varje land och varje folk i världen var representerade där !

Dessutom, om du läser listan noga, även ur ett första århundradet Judisk, är det svårt att tro att alla dessa människor kunde ha möjligen varit där och ndash; tydligast mederna och elamiterna! Omdömen

Frågan för mederna och elamiterna var inte så mycket att de skulle ha varit tvungen att resa ett par hundra miles att vara där, men ett par hundra år samt , som riken Media och Elam var långt borta från det första århundradet efter Kristus Omdömen

Nu, om Luke (författaren till Apostlagärningarna) verkligen trodde att några av deltagarna på pingstdagen hade rest över tid!, eller om han helt enkelt väljer att hänvisa till dessa folk från sina gamla namn, är innebörden densamma – att alla var där, och att det ägde rum den dagen var verkligen globala, om inte kosmiskt, betydelse! Omdömen

Och jag tror att för att se hela bilden här vi måste se bortom scenen äger rum i Jerusalem, och även utanför de gamla riken Elam och Media som på något sätt är dras in där, och ser hela vägen tillbaka till en gammal förbannelse som talades av i början av Bibeln, och jag talar naturligtvis om förbannelse Babel som talas av i Genesis 11. Omdömen

Nu är hela världen hade ett språk och en gemensam tal. När människor flyttade österut fann de en vanlig i Sinear och bosatte sig där. De sade till varandra: "Kom, låt och' s. Slå tegel och bränna dem ordentligt" De använde tegel i stället för sten, och tjära för murbruk. Då sade de: "Kom, låt oss bygga en stad, med ett torn som når till himlen, så att vi kan göra ett namn för oss själva,. Annars kommer vi vara utspridda över ansiktet hela jorden" (Första Moseboken 11: 1-4). Omdömen

Jag litar på att ni och' re känner till historien, eftersom det är en viktig berättelse i den bibliska berättelsen som helhet Omdömen

De som har studerat Bibeln för en längre tid vet att de första elva kapitlen i Första Moseboken är en ganska unik enhet, som innehåller ett slags "förhistoria" av Israels folk och av mänskligheten som helhet. Omdömen

Även om du inte är bekant med just denna berättelse i Första Mosebok kapitel 11, är du ändå sannolikt att vara väl förtrogen med några av de andra gamla historier som spelats in i kapitel som föregår det: Adam och Eva, Kain och Able, Noah och översvämning …

Som sagt, dessa gamla berättelser, tagna som en grupp, utgör en slags förhistoria av folket Guds och mänskligheten som helhet, och som helhet är det en ganska dyster historia – de första elva kapitlen i Första Moseboken – som saker bara verkar gå från dåligt till värre! Vad vi ser verkligen i dessa tidiga kapitlen är verkligen berättelsen om den pågående degeneration den mänskliga rasen, där mänskligheten verkar vara fångad i en okrossbar spiral av tragedi och våld. Omdömen

Cykeln börjar med Adam och Eva, som misslyckas kapitalt att uppfylla sin kallelse som ansvariga förvaltare av The Garden. Saker sedan bli värre med sina barn, Kain och Abel, där de äldre bror morden den yngre, och därifrån på saker bara fortsätta att urarta tills vi når den punkt i Första Mosebok 6 där vi får veta att "Herren såg hur stor ondska av den mänskliga rasen hade blivit på jorden, och att varje lutning tankar det mänskliga hjärtat var bara ont hela tiden Herren ångrade att han hade gjort människorna på jorden ". (Första Moseboken 6: 5-6a). Och så börjar historien om den fruktansvärda översvämningar som hotade att utplåna hela mänskligheten, men där Noa och hans familj sparas Omdömen

Och sedan finns det ytterligare en berättelse &ndash. Babel historien om Genesis 11 – där människor gå samman för att bygga en stor torn och så "göra sig ett namn 'Omdömen

Och det verkar som den här historien, från ett bibliskt perspektiv, är botten av spiralen mänskliga degeneration &ndash. där människor är nu medvetet banding tillsammans för att bygga ett samhälle för sig själva som utesluter närvaron av deras skapare. Omdömen

Och just eftersom det ses som den värsta av alla möjliga synder, så straffet utmäts till dessa människor ses som den värsta av alla möjliga förbannelser – nämligen att deras språk är förvirrade så att de inte längre kan kommunicera med varandra. Omdömen

Det kan tyckas början krånglig. Jag misstänker att du, liksom jag, skulle snarare vara föremål för förbannelse Babel än förbannelse floden, där alla drunknade, men det är viktigt att ur ett bibliskt perspektiv är det att bryta upp nationerna och åtföljande arvet av oenighet, spänning, missförstånd, skadligt våld och rasism som är den största förbannelsen någonsin plåga mänskligheten Omdömen

Jag har gjort detta många gånger, men jag ska göra det igen i dag: vi tenderar att tänka på saker som "mångkulturalism" och "White Australia" som sekulära, politiska frågor! Ingen bekymmersamt område är mer andlig, ur ett bibliskt perspektiv, än det kommande samman människor av skillnads raser och språkgrupper. Omdömen

De var alla söndersliten på Babel men alla var där vid Pingst där faktiskt själva förbannelse Babel sattes i omvänd! Omdömen

Precis som Gud avbildas på Babel som kommer ner och förvirrande språk, så Gud ned på pingstdagen och börjar mirakulöst avkoda dessa språk! Precis som så de som hade sökt till "bygga sig ett namn" hade sina ambitioner förstörda på Babel, så Guds Ande kommer vid Pingst och gör ett namn för sig själv genom att bygga ett samhälle där race och språk och färg och kultur inte längre dela och separat. Omdömen

På samma sätt som det mänskliga samhället hade förvirrad och dras isär genom språklig mångfald väg tillbaka på Babel, så nu Guds Ande helar dessa divisioner och börjar föra tävlingarna och språkgrupper tillsammans igen i grundandet av kyrkan som en verkligt mångkulturell, mångkulturella och flerspråkgemenskap! Omdömen

Alla var där på pingstdagen, och alla började komma tillbaka tillsammans där, och lärjungarna börjar bli upphetsad och jag tycker jag bli upphetsad också! Lärjungarna börja bete sig som folk som har haft lite för mycket att dricka, och om du någonsin se mig beter sig som jag har haft för mycket att dricka, det är min ursäkt för! OK?

På fullt allvar, får jag en stor spänning när jag tittar ut här på en söndag förmiddag och se ett hav av ansikten som representerar en mängd olika nationer och språkgrupper. Det värmer mitt värme som jag tror att det värmer i hjärtat av Gud som det vittnar det faktum att en verklig mänsklig gemenskap är verkligen möjligt. Omdömen

Jag har nämnt många gånger att favorit vers till mig från Efesierbrevet 3, där St Paulus talar om "mångfaldiga visdom Gud" som håller på att sänds genom kyrkan ända fram till härskare och myndigheter i den himmelska världen (Ef 3:10), där ordet "grenröret" översätter formligen som "flerfärgad"!

När vi ser att havet av vänliga ansikten och ndash; Europeiska och asiatiska och Infödd australier och Afrika – vi se något av flerfärgade visdom Gud i det, och när vi verkligen börjar manifestera den flerfärgade enighet, finner vi att vi deltar i något av kosmisk betydelse – Vi sänder det flerfärgade visdom Gud furstendömen och befogenheter i den himmelska världen! Omdömen

inte tro det när de säger att interkulturell kommunikation har sina gränser. Tror inte det när de säger att du är från olika världar och kan aldrig riktigt förstå varandra. Inte bagatellisera betydelsen av kulturell mångfald naturligtvis, men inte underskatta Gud antingen – som sedan pingstdagen, har varit i branschen att föra en gång separerade människor och grupper tillsammans Omdömen

Alla var där vid pingst &ndash!; en dag av eld och passion – och nu är vi där också, att få en försmak av som verkligen allomfattande mänsklig gemenskap som väntar oss – ett samhälle där det inte finns någon rik, ingen dålig, ingen slav, ingen fri, ingen Judisk, ingen gentile, ingen svart, ingen vit, ingen australiska, ingen flykting, ingen rak, ingen bög, ingen manlig, inget kvinnligt, men där Kristus är i alla och genom alla och för alla Omdömen

Det här är Pingst, och om du inte &'en;! t tycker att det enflaming dina känslor då det &';! dags att be Guds Ande att starta en brand under dig < . br>