Kansas Fights Big Coal, med National Repercussions

När var sista gången du tänkt på Kansas? Vi flyger ofta över det och ibland måste köra igenom det, men Kansas är en av de platta stater som folk på kusterna och i bergen, tenderar att glömma det. It &'; s. Dags att börja uppmärksamma Omdömen

Den 18 oktober 2007 gjorde Kansas historia. Hälsa och miljö sekreterare Roderick Bremby gjorde landmärke beslut att neka tillstånd för två nya 700 MW koleldade kraftverk som föreslagits av Sunflower Electric, på grund av att koldioxidutsläppen från anläggningarna negativt skulle påverka hälsan. "Efter en noggrann genomgång av mitt ansvar att skydda folkhälsan och miljön från den faktiska, hotade eller potentiell skada av luftföroreningar, har jag beslutat att förneka Sunflower Electric Power Corporation ansökan om luftkvaliteten tillstånd" Bremby sade i det officiella pressmeddelandet .

Låt oss vara tydliga, detta beslut var ett spel-växlare. I sitt beslut konstaterade Bremby det skulle vara "oansvarigt" att ignorera effekterna av koldioxid och andra växthusgaser på den globala uppvärmningen. Det var första gången som klimatförändringarna citerades i ett sådant sammanhang, ett prejudikat för andra beslut i sitt slag i hela nationen. Som svar föreslog Sunflower tre räkningar till delstatsparlamentet 2008 som skulle ha gjort det möjligt för anläggningarna ska byggas, men alla tre har lagt in sitt veto av guvernör Kathleen Sebelius. Nu, med delstatsparlamentet tillbaka i sessionen, är Sunflower fortsätter sin kamp för att utöka räckvidden av stora kol. Omdömen

Om byggt, anläggningarna i Holcomb, Kansas kommer rapar ut cirka 11 miljoner ton koldioxid per år , att bli den största nya källan till utsläpp av växthusgaser i Förenta staterna, likvärdigt med att sätta ytterligare 1,7 miljoner gasdrivna personbilar, lätta lastbilar och stadsjeepar på väg. Och expansionen kan öka kvicksilver släpps ut från koleldade kraftverk i Kansas med upp till 80%. (Merkurius ett nervgift som kan påverka hjärnan, ryggmärgen, njurar och lever. Enligt amerikanska Centers for Disease Control, upp till en av 10 kvinnor i USA redan har tillräckligt med kvicksilver i deras blod att skada nervsystemet hos en utvecklande fostret.) Review

Den här veckan, Kansas lagstiftaren debatterar Bill 2182. Medan propositionen nämner inte Sunflower Electric, koldioxidutsläpp, eller Holcomb kolkraftverk, det skulle i praktiken beröva Hälsa sekreterare Rob Bremby och avdelningen Hälsa och miljö av sin makt att reglera industrin baserat på luftkvalitetsproblem och därför tvinga dem att bevilja tillstånd till solros. Omdömen

Vad skulle det betyda för Kansas om lagförslaget är passerat? Scott Allegrucci säger: "Det skulle säkert tvinga Holcomb växter ges luftkvalitetstillstånd, det skulle tvinga KDHE att lämna åtgärder i lokala domstolar län-by-länet om det ville genomdriva federala Clean Air Act fynd eller utslag, och det skulle säkert öppna Kansas framtida försök av förorenande industri som ville säkra luftkvalitets tillstånd och hade råd att köpa tillräckligt med reklam eller tillräckligt lagstiftnings röster för att få sin vilja igenom. "Omdömen

Och resten av nationen skulle förlora den första verklig monter folkhälsan tjänstemän och regeringen mot en av landets mest förorenande industrier. Oavsett om du bor i New York eller Nebraska, kommer detta avgörande antingen tillåta eller begränsa din egen statens förmåga att skydda din hälsa. Du kan följa lagstiftarens diskussionen i klimat- och energi Project blogg, och på Twitter. För att stötta orsaka, skjuta en vänlig mail till Lisa Jackson i EPA, och låt henne vet att amerikaner över hela nationen erkänner vikten av detta fall. Omdömen

Klimatförändringarna är gränslös. Oavsett är det med Kansas kommer att drabba dig också. Omdömen

Det är den korta versionen. Läs full scoop här. Det här inlägget skrevs av Simran Sethi och Heather Mueller
.  .