Johannes Döparen möter Eminem

Det här är början på evangeliet om Jesus Kristus, Guds Son. Som det står skrivet i profeten Jesaja, “ Se! Jag sänder ut min ängel framför dig, som kommer att bereda vägen. Han är en röst ropar i öknen: &'; Bana väg för Herren! Gör hans stigar raka och'! &Rdquo; Johannes döpte i öknen, proklamera en omvändelsens dop till syndernas förlåtelse. Folk från hela Judéen landsbygden och allt folket i Jerusalem var flockas till honom att bli döpt av honom medan de bekände sina synder. Nu John var klädd i kamel och' s hår med en läderbälte runt midjan. Han åt gräshoppor och vildhonung. Han hålls proklamera “ Den som kommer efter mig är starkare än jag, och jag är inte värdig att böja sig ner och knyta upp hans sandal band. Jag döpte er med vatten, men det är han som skall döpa er med helig ande &";.

Vänner är jultid säsongen på oss Omdömen

Det tycks mig att 2011 bara! fick gå och ändå här är vi nu, väl och verkligen rusar ner på spåret mot jul Omdömen

Och jag misstänker att det är något annorlunda för var och en av oss &ndash!; avtryckaren som leder oss till att kylning insikten att faktiskt finns det bara 21 shopping dagar kvar innan rasande fragmentering av presentpapper börjar – men jag kan säga er att jag inte längre ägna stor uppmärksamhet åt varuhusen, för sannerligen de skulle sätta upp juldekorationer i slutet av deras påsk kampanjer om de kunde! Omdömen

Och jag inte längre döma årstid genom ankomsten av julkort från vänner, som jag tycker att de första korten skickas alltid av personer som inte är riktiga vänner och som don &'en; t tror i jul antingen (även om jag vann och' t bry nämna namnet på den lokala politiker vars kortet var först på plats på mitt skrivbord som jag misstänker att de flesta av er har också redan fått samma kort från samma man)

Nej, det &';! s inte dekorationer eller de kort som förebådar Tillkomsten av julen för mig, utan ankomsten av det unikt ohygieniska Yuletide figur, Johannes Döparen, som, med tillstånd av lektionariet, skjuter sin väg till framsidan av julen scenen varje år vid den här tiden, tillkännage kommande Kristi Omdömen

John är en siffra som har alltid fascinerat mig. sitt robusta utseende, hans no-nonsense stil, och hans underbara förakt för vad andra tyckt om honom – om hur han såg ut, om hur han talade, och om hur han måste ha luktade Omdömen

Och detta är John &'; s. vecka – veckan som för mig markerar början på julen. Och så jag har varit tyst begrunda Döparen denna vecka, som jag gör varje år vid denna tid, och han var mycket i ryggen på mig i fredags kväll när Ange och jag deltog i Eminem konsert på Sydney Football Stadium.

Jag misstänker att de flesta människor här redan vet att jag har varit en ivrig Eminem fan i många år, men du kanske inte har känt att nästan tre månader sedan, med anledning Ange &'; s födelsedag, var jag nådig att köpa henne två biljetter till Eminem konsert som ägde rum i fredags kväll! Det var nådig mig som jag inte ange vem den andra biljetten var för, och hon kan ha tagit hennes mamma, men jag hade tur och hon tog mig! Omdömen

Och det slog mig att natten som deltar i en Eminem konsert och delta i ett evenemang med Döparen – Det skulle ha varit en hel del paralleller mellan händelserna. Omdömen

Jag uppskattar att likheterna kanske inte är omedelbart uppenbart för vissa, men båda personerna är profetiska siffror i sin egen rätt, och både Eminem och Döparen är personer som var mycket baktalade och hatad av stora delar av verksamheten, och vad som slog mig särskilt på natten var att om du hade varit någonstans tillbaka i läktaren runt Jordan, lyssna på Döparen, skulle du ha haft svårt att höra vad han sade också Omdömen

Dessutom ser Döparen skulle ha varit ett fenomen, som att se Eminem var ett fenomen, och jag &';! gissar du didn &'; t går att se Döparen helt enkelt därför att det han sade var så unik så att du nog &';. t hör ett meddelande som som överallt annars, utan snarare för att han var unik, och höra det hela direkt från honom skulle ha varit en upplevelse Omdömen

Och jag kan tänka mig att det skulle ha varit en hel del av buller som genereras genom städer och byar som leder fram till en av baptist &'en; s framträdanden, liknande den småprat går runt vår ungdomscentret i upptakten till Eminem och' s Sydney utseende Omdömen

Är. Baptist förekommer själv eller finns det vissa stöd handlingar? Ska du gå? Är alla flickor går? Berättar du dina föräldrar? Min pappa säger Johannes Döparen är galen och borde låsas in! Omdömen

Och problemet, naturligtvis, med att vara ett fenomen som detta är att mediet overtakes ofta budskapet. Folk blir så besatt av budbärare som själva meddelandet försvinner, och det skulle ha varit en verklig fara, misstänker jag, för dem som följde Döparen. Omdömen

Det var ett stort problem för Jesus förstås. Läs evangelierna och du &'; ll se att efter tre år av att predika och undervisa vad var det som massorna (och även hans egna lärjungar) väntade Jesus &hellip ;? ! Ett slut på den romerska ockupationen Omdömen

Men slutar den romerska ockupationen var inte Jesus &'; meddelande, och det var inte &'; t John &'; s budskap heller och vi är skyldiga till John, tror jag, att tillbringa åtminstone ett par minuter i dag faktiskt fokuserar på vad hans budskap var, och det var ett budskap som jag &'; D föreslår kan verkligen sammanfattas i två ord: Sluta Omdömen

Jag uppskattar naturligtvis att vår evangelium läser dessa två ord sammanfattas i ett ord: &'; ångra &' ;, men &'; ångra &'; är en egendomligt religiöst ord nuförtiden så jag &'; M väljer en sekulär motsvarighet: Sluta Omdömen

Stoppa vad du gör och ta en ordentlig titt på er själva! Stoppa girighet och gudlöshet! Stoppa våld och utnyttjande! Sluta Omdömen

Och faktiskt John &';! Budskap fångas vackert, tror jag, av den tecknade som Bob försett oss med på framsidan av dagens och' s bulletin blad, där du ser massor av människor falla för sinnet -numbing materialism julruschen, overladen med värdelösa gåvor och glitter, och där på andra sidan av en stor klyftan John ropar till dem: &'; Sluta &'; Omdömen

Det &'; s mycket enkel meddelande. John didn &'; t erbjuda någon sofistikerad analys av varför vi gör själviska saker vi gör – &'; Jag uppskattar att du aldrig skulle ha blivit en skatte samlare hade dina föräldrar sagt att de älskade dig … &'; – och att &'; s inte eftersom det isn &'; ta plats för det. Det bara utfrågningens &'; t John &'; s roll. Han var en profet och inte en terapeut, och hans budskap var följaktligen mycket enkel: Sluta! Sluta ta pengar som du och' re inte rätt att sluta använda din position för att exploatera människor. Bara stoppa det Omdömen

Jag tror på många sätt som John &';! Roll liknar den roll jag haft förmånen att spela flera gånger i införa körs föreställningar av jubilate Singers som vi erbjuds här i Holy Trinity över många år. Omdömen

Jag var inte den viktigaste händelsen på något sätt eller ens en del av Main Event, men jag hade förmånen ett antal gånger för att vara den person som kom ut för att införa den viktigaste händelsen genom att berätta alla att vara tyst! Jag skulle berätta för folk att sluta prata och att fokusera på vad som låg framför. I &'; D fastställa några regler, och då jag &'; D introducera dem till … Messias (väl … Susan kören-älskarinna, men hon var verkligen garderoben personen vi hade) katalog

Meddelandet, i alla fall, är enkel, och John &'; s. roll som herald till Messias är en enkel en, och medan vi kan hitta John ouppfostrad och hans budskap stötande, är det ett budskap som vi behöver höra, kanske allra mest vid denna tid på året som vi fastna i intriger kontor politik och som vi försöka räkna ut hur man bäst blidka alla våra släktingar med rätt inbjudningar och rätt presenter går till rätt personer, och som vi desperat försöker tillgodose marknaden genererade girighet som kommer till oss från läppar våra barn … SLUTA! Stanna och ta lager! Stopp, för kungen kommer och vi &';! Re kommer att behöva städa upp saker och ting lite innan han kommer hit Omdömen

Och naturligtvis jag &'; M inte låtsas att allt det onda i denna värld kan plötsligt göras bort med genom några enkla handlingar omvändelse. Som jag brukar säga, &'; varje komplext problem har alltid ett enkelt svar och det &'; s alltid fel svar &' ;. Trots detta är den andra sidan av det mynt som vi ibland vill göra att saker och ting är mer komplicerade än de är för att slippa vidta åtgärder. Omdömen

Jag minns så många sydafrikaner som brukade säga till mig, och '; kan du aldrig avsluta apartheid. Du don &'en; t förstår. It &'; s mycket mer komplicerat än du utomstående inser &' ;! Och naturligtvis är det utfrågningens &'; t allt som komplicerat. De hade bara att stoppa den Omdömen

Och jag tänkte att när jag lyssnade på presentationen om Bethlehem morse &ndash. fängelseliknande murar runt staden, pågående brutalitet och förnedring att folket i Bethlehem uthärda – och jag &'; M säker på att frågorna är komplicerade, och jag &'; M säker på att spänningarna mellan judar och palestinier är sådana att du kan &'en; t bara riva muren och avbryta ockupationen utan alla typer av oförutsedda effekter, och ändå jag &' ; är säker på att om Döparen var runt i dag hans budskap skulle återigen vara mycket enkel: bara stoppa det! Stoppa brutalitet, stoppa orättvisa. Sluta! Ibland är det så enkelt. Ibland i våra egna mycket privata angelägenheter och i internationella sammanhang också att det är ett enkelt fall av bara stoppa det. Omdömen

Sluta eftersom kungen är på väg och vi måste förbereda oss för vad som väntar. &'; Bana väg för Herren! Gör hans stigar raka och '!; &'; Den som kommer efter mig är starkare än jag, och jag är inte värdig att böja sig ner och knyta upp hans sandal band. Jag döpte er med vatten, men det är han som skall döpa er med helig ande och'. Omdömen

Som många av er kommer ihåg, brukade jag springa iväg kopior av mitt Johannes Döparen jul Hälsningskort varje år ungefär vid denna tid. I haven och' t gjort detta för ett par år nu, eftersom de visade sig vara mer problem än vad de var värda Omdömen

Jag har skriva ut ett kort för idag, vilket jag och'. M glad att lämna vidare till första person som begär det från mig efter gudstjänsten Omdömen

Det &'; s. färg version, med den vänliga bilden av Döparen på framsidan, som verkar vara viftar men är faktiskt döpa någon. Och på framsidan står det “ Säsonhälsningar i ord Johannes döpa … &"; och på insidan det har några av Döparen &'en; s mer minnesvärda uppmaningar:

“ Du huggormsyngel! Som varnade dig att fly från den kommande vreden? Bear frukter som anstår omvändelse. Redan nu är yxan satt till roten på träden; varje träd som inte bär god frukt avhugget och kastat i elden &". God Jul! Omdömen

Som sagt, dessa kort har varit orsaken till vissa problem i det förflutna. Jag skickade ett till biskopen ett år och tänkte att han &'; D uppskatta det. Han gjorde &'; t säga något som svar men bara tittade på mig konstigt när jag frågade honom senare om han &'; d fått det. I &';. M tänker jag skulle skicka honom en Eminem julkort i år (om jag kan hitta en) och hålla honom gissa Omdömen

För sanningen är att sådana kort inte passar enkelt med julen kultur vi känner med, precis som nyktra budskap Döparen inte passar enkelt med de trångsynta och själv nöjda airs som vi tar ofta på den här tiden på året. Omdömen

I själva verket är det svårt att veta var man ska sätta Baptist som vi arrangerar Julkrubba med Mary, mild och mild och skonsam Joseph vaggar barnet Jesus, omgiven av fromma herdar och fogliga djur. Och ändå kyrkan genom historien har ansett det lämpligt att se till att vi kan &'en; t nå anbudet scenen utan att komma förbi den stora håriga mannen med käppen först – Johannes döparen! Denna heliga plats ligger på andra sidan av en iskall dopp i Jordan, där vi stannar, inventera och förbereda oss för vad som ligger framför Omdömen

“. Den som kommer efter mig är starkare än jag, och jag är inte värdig att böja sig ner och knyta upp hans sandal band. Jag döpte er med vatten, men det är han som skall döpa er med helig ande &";.
.