Satans Lossning Grip

Framtiden verkar vara global, och om vi vill att trivas där, har begreppet "ren ondska" kasseras. Som bränsle för fientlighet, är inget mer brännbar. Efter 9/11, var arga folkmassor anhopning i Bagdad mot USA inte bara ses som arbetslösa unga arabiska män – de blev symboler för obotfärdiga hat, medan jihadister blev onda monster utan hänsyn till oskyldiga liv. Ju mer onda vi projiceras på "dem", utlänningar som hotar vår säkerhet, desto mindre mänskliga de blev. Om framtiden blir globala, men projektioner av ren ondska har inget andrum längre. Alla blir vår granne, och med upplösningen av gränser måste alla ses som människa, men arg och extrema deras handlingar. Omdömen Jag tror att lossa greppet på Satan myten är en prövosten för förändring. För två veckor sedan deltog jag i en tv-debatt om förekomsten av Satan. Några talare var fortfarande fast hålla på till den traditionella bilden av Satan som en övernaturlig halvgud, rival till den verkliga Gud, ärkefiende av mänsklig lycka, och den mest grundläggande nivån, en personlighet man kan träffas ansikte mot ansikte. Ändå när jag eller någon annan på min sida av debatten föreslog annars – det onda är rotad i mänskligt beteende, att pracka onda ut på en mytisk figur var en copout från att ta ansvar för våra egna dåliga impulser – Det fanns positiva reaktioner från publiken.
Detta och många andra tecken tyder på att Satan är på tillbakagång. Vi befinner oss i efterdyningarna av en ålder av tro; kyrkobesök har minskat stadigt i USA och Europa i årtionden. Som en del av denna religiösa försvagas, har Satan också minskat. Så mycket så att det är svårt att komma ihåg en tid när utbildade fritt tänkande människor bokas minst en liten, hemliga hörn där tron ​​på Satan – eller ren ondska – bosatt.

Ännu viktigare, har en positiv slags andlighet uppstått som inte behöver Satan. Han är nödvändig i kampen om själarna som ställer bra mot det onda i systemet av kristendomen. Utan hot om fördömelse, är incitamentet för frälsning kraftigt försvagats. Men många kulturer har haft något behov av absolut ondska, däribland greker, romare, hinduer och buddhister. Ganska ofta dessa odlingar hade naturliga förklaringar till dåliga händelser (t.ex., demoner, imps, busiga och nyckfulla gudar), och det är nästan allmänt trott att livet efter detta kommer att vara olika för ogärningsmän och dygdiga. En medfödd känsla för rättvisa gör det svårt att tro att oegentligheter inte så småningom fram till en rättvis bestraffning. Men miljontals människor som förkastar religion eller betala det nästan ingen uppmärksamhet leda perfekt välanpassade liv utan hot om Satan som hänger över dem. Omdömen

Naturligtvis fanns det fortfarande en del burop när jag ringde Satan en primitiv aspekt av mänsklig tro, att tårfyllt grunder för mig att komma in i ljuset, och även inte så beslöjade förslag som jag gjorde djävulens verk. Jag kom iväg från debatten bedrövade av vittnesmål från innerliga troende som påstod sig ha träffat djävulen själv eller att ha knappt undgått eldar fördömelse. Men Satan har förlorat mycket av sin mojo ändå. I en tid där seriemördare är märkta som psykopater snarare än agenter för synd, kan vi undersöka bidragande faktorer som barnmisshandel, grupptryck, psykiska sjukdomar, nedsatt hjärnfunktion, och andra saker som faller under rubriken sjuka snarare än ont.

Studien av psykologi, långa rötter i avvikande beteende och neuros, är själv flytta. Det nya området positiv psykologi har börjat etablera vad som gör människor glada i stället för vad som gör dem olyckliga. Detta är en viktig distinktion, eftersom i stället för att vara ett steg bort från Guds straff – som alla måste vara om alla är syndare – vi kunde vara ett steg bort från den lycka som är vår födslorätt. I efterdyningarna av Satan, utbyggnaden av välbefinnande lovar att ersätta den eviga kampen mellan gott och ont, som bara tjänat till att göra ont mer kraftfull än den har någon rätt att vara. Omdömen

Publicerad i San Francisco krönika
.