Kamrat Lenin: Alive och Well

Den nya Ryssland kan äntligen anammat fri marknad kapitalism, men Vladimir Lenin, grundare av sovjetkommunismen och en av de stora mördare av det tjugonde århundradet, fortfarande kastar en lång skugga över den ryska landskapet. Ja, när jag reste till Ryssland med min familj förra sommaren till forskning min kommande roman, Moskva regler, verkade det Lenin var vår ständiga följeslagare. Hans staty vävstolar fortfarande över portarna i staden som en gång bar hans namn, med sin arm heroically förlängas som om dålig Vladimir var alltid försöker hagel hytt. Gator fortfarande bär hans namn, liksom torg, skolor, parker och idrottsklubbar. Och han fortfarande snoozes fridfullt i sin lilla rosafärgade mausoleum vid kanten av Röda torget, en waxen siffra i en flaska, välklädd och prydligt tränas. Omdömen

Man kan inte ange en turist basaren utan att snubbla över alla sätt Lenins attiraljer, inklusive ubiquitous metall byster av den store mannen att kamrat inscrutably från dammiga hyllor. Ibland, chefen för hans medbrottsling och efterträdare, Joseph Stalin, står bredvid honom. På en marknad i utkanten av Moskva, såg jag en fin liten statyett av Lenin sittande i en stol, klart tänkande djupa tankar. Jag undrade vad vägande ärendet han funderade just nu konstnären tänkt denna ikoniska bilden. Förintelsen av en by som inte skulle böja sin vilja? Mordet på en rival? Eller kanske han tänkte döda några beskäftig butiksägare som didn &'en; t riktigt se det kloka i att lämna in sig Omdömen

Tänk om scenen var Berlin i stället för Moskva "för proletariatets diktatur.". Tänk om, nära Brandenburger Tor, där stod ett hundratal fot hög staty av Adolf Hitler med sin arm i en hitlerhälsning. Tänk om man kunde köpa en brons pläterad byst av Hitler i en loppmarknad i Tiergarten. Tänk om man kunde fönstershoppa i Hilter-Strasse eller ta lunch på en utomhus caf é i Hitler-Platz. Eller om man kunde se Hitlers kropp - eller hans aska, kanske - i en helig grav i utkanten av Alexanderplatz. Redaktionella sidor, intresseorganisationer och politiska ledare i hela den civiliserade världen skulle säkert tjuta med indignation och ilska. Och det med rätta. Omdömen

Lyckligtvis är idén om en gigantisk Hitler staty som står i hjärtat av Berlin skrattretande. Så varför är detta inte fallet i moderna Ryssland? Varför finns det inga tjut av rättfärdig indignation från västerländska shapers åsikts över displayen och försäljning av symboler för en mördande, totalitärt system? Och varför don &'en;? T ledarna för det nya Ryssland ta bort statyer av Lenin, ändra namnen på gator och torg som fortfarande bär hans namn, och ge sin stackars gamla stommen en riktig begravning Omdömen

Tystnaden i många håll i västvärlden är, tyvärr, lätt att förstå. Under det kalla kriget, många av opinionsbildare i Västeuropa - akademikerna, de essäister och romanförfattare, de förkämpar för fred och mänskliga rättigheter - var alltför ofta villiga att bortse från Sovjetunionens outtömliga lista över brott mot mänskligheten eftersom de var anhängare av marxist-leninistiska Bilge sig. Lenin var att bli förlåten sina synder, eftersom det i deras ögon, hans sak var bara. När det gäller Stalin, ja, var han ett monster, men han var också en hjälte, mannen som ensam kämpade Nazityskland till ett dödläge tills de amerikanska och brittiska kunde gå med i striden. Många bekvämt förbise det faktum att, genom att acceptera den ökända nonaggressionspakt med Hitler 1939, Stalin var den som gjorde andra världskriget möjligt i första hand. Omdömen

Svaret på den andra delen av Frågan är, enligt min mening, långt farligare för Ryssland &'; s nya fria grannar och västvärlden. Vladimir Putin, mannen nu kör Ryssland, är ett barn av systemet Lenin och Stalin skapade. En tidigare KGB-officeren och partimedlem, han studerade säkert sina skrifter, som en seminarian studier de heliga texter. Dessutom uppskattningsvis sjuttiofem procent av de högt uppsatta medlemmar av hans regim kom också från KGB och dess efterföljande tjänster. Putin och hans kabal säkert inte kan tillåta en fullständig och ärlig undersökning av brott sovjetstaten, eftersom detta skulle misskreditera systemet och organisationen - det vill säga, KGB -. Som producerade dem Omdömen

Edward Lucas, en reporter för The Economist, hävdar i en övertygande ny bok, The New kalla kriget, att Putin och hans kumpaner är engagerade i en omsorgsfullt iscensatt försök att "sanera" de mer motbjudande delarna av Sovjetunionens historia medan uppfylla sina prestationer, som är att säga, sin militära makt och dess imperium. Under 2005 gjorde Putin hans känslor helt klart när, i hans tillstånd av nationen tal, hänvisade han till en kollaps av Sovjetunionen som "den största geopolitiska katastrof av det tjugonde århundradet." Och han lyckades även att säga det med en rak ansikte. Omdömen

Låt oss återvända till Tyskland för ett ögonblick. Låt oss föreställa oss att förbundskansler Angela Merkel var en före detta officer i SS snarare än en tidigare professor i fysikalisk kemi. Och låt oss föreställa oss att hon gick före henne parlament och folk och proklamerade kollapsen av det nazistockuperade Europa den största geopolitiska katastrof av det tjugonde århundradet. En sådan anmärkning skulle ha producerat en rasande svar från den tyska pressen, den tyska politiska oppositionen, och det tyska folket. Tyskland &'; s grannar skulle ha ryckte med ångest. Ambassadörer skulle ha återkallats. Ledarskribenter skulle ha undrat om den nazistiska odjuret var reawakening.

Och tänk också att SS och Gestapo, under nya, godartade klingande namn var fortfarande ansvarig för den interna tyska säkerhets. Och att de fortfarande arbetade från sina gamla högkvarter byggnader. Det scenario, så befängt som det låter, är just situationen i Ryssland i dag. FSB Rysslands federala säkerhetstjänsten, upptar KGB &'en; s gamla huvudkontor byggnad i Lubjanka-torget. Många ryssar don &'en; t ens bry att kalla FSB med sitt nya namn. De hänvisar fortfarande till det som KGB. Omdömen

Även forskning Moskva regler, min familj och jag inbjuden att besöka FSB högkvarter. En före detta KGB-översten med en älskvärd ansikte och glittrande ögon gav oss en privat rundtur i byggnaden. Det slutade i en liten, privat KGB museum, där vi tillbringade flera timmar, försiktigt granska organisationen och 'en; s märkliga historia. Det var en överraskande ärlig plats, men tydligt saknas i några bevis för att Sovjetunionen någonsin hade försökt att spionera på USA. En särskilt träffande ögonblick inträffade när vi stannade för att undersöka ett fotoalbum av samtliga KGB: s ledare. Det fanns Vladimir Putin, stolt visas med alla de stora mördare och förtryckare i det förflutna. Vår guide bläddrade igenom sidorna, ger oss mycket förkortade biografier varje chef. "Han blev skjuten", sade han om en. "Han blev skjuten", sade han i nästa. "Han sköts också." Vända till nästa sida, stannade han och log. "Ah, det här var annorlunda", sade han. "Han blev förgiftad." Omdömen

Det övergripande budskapet i museet var omisskännliga: Under sovjet historien skulle ha gått mycket annorlunda om KGB hade drivit regimen i stället för portion har sin förmyndare. Nu, nästan två decennier efter Sovjetunionen, KGB har äntligen fått sin önskan. Putin och hans kabal vill att deras imperium tillbaka, och de vill vara en stormakt igen. Och de använder Ryssland och' s nyfunna oljerikedomar för att uppnå dessa mål. Som för att ta en ärlig titt in i ryska förflutna, det isn &'; t tid för det. Det finns heller ingen aptit. Lenin sade en gång: "Det finns ingen moral i politiken, det finns bara expedience." Vladimir Putin skulle säkert komma överens. Kanske är det därför Lenin mördaren fortfarande står vid portarna i staden som en gång bar hans namn. Och varför Lenin mördaren sover fortfarande lugnt i Röda torget Omdömen

©.. 2008 Daniel Silva Omdömen