In Praise of Lying: Fiction vs. Nonfiction

Non-fiction är mycket i nyheterna dessa dagar. Capote, James Frey debaclet och ännu läskigare Nasdijj bluff har höjt den typ av frågor som plågar många en memoar författare: hur mycket kan du verkligen komma ihåg? Hur mycket kan du etiskt uppfinna (skapa dialog, till exempel från en bortglömd konversation), och hur mycket har du att basera på kontrollerbara faktum? Vad är sanningen, ändå Omdömen

Här &';? S där jag sticka svansen mellan benen och springa. Detta är en av anledningarna till att jag &'; ma fiction-författaren - eftersom jag don &'en; t vet svaren på dessa frågor. De förlama mig. Jag föredrar mycket frihet att ljuga. Det &'; ingen wracking din hjärna att försöka komma ihåg vad någon faktiskt sa, inga sömnlösa nätter inbillar ansiktena på juryn i rättssalen på den dag du &'; re stämde för förtal. Ge mig sällhet rent påhitt Omdömen

Nu, I &';. Tänker inte kasta ner gatlopp här. Jag don och 'en; t betyder att hävda att fiction är en överlägsen form. Både skönlitteratur och memoarer är ute efter samma sak, i slutändan, vilket är att göra ordning och mening ur kaos av erfarenheter. Men som en skönlitterär författare, kan jag, &'; t hjälp men undrar på vår kultur och' s nuvarande förälskelse med “. Verklig &"; Memoir och kreativa facklitteratur har varit på modet under de senaste tio eller femton år. Samtidigt, vi och' ve sett framväxten av mindre litterära motsvarigheter: dokusåpor, biktstolen talkshow, dygnet runt nyheterna och bloggen. Vi &'; re en kultur besatt med bokstavlig sanning, med fakta. (Denna nya literalism sinnes har också fötts upp huvudet i en värld av religion: både fundamentalistiska och sekulära tänkande kräver en bokstavlig förhållningssätt till myt och metafor.) Katalog

Varför? Varifrån kommer denna besatthet ifrån? Jag misstänker att det kan ha något att göra med rädsla. Det &'; s så mycket att frukta - smutsiga bomber, fågelinfluensa, global värme, sexuella rovdjur, identitetsstöld - men mycket lite att göra. Så vi förbereder genom att samla information. Läsa om Avian influensa kan få oss att känna proaktiv. It &'; s som om att ta reda på den exakta omfattningen av en mötande tsunami kommer att hindra den från att lägga avfall, som om att känna till de statistiska chanserna för en kärnvapen smutsig bomb attack i Manhattan tunnelbanesystem kommer att hålla terrorist från att engångs. Information är kunskap, trots allt, och som vi alla vet, är makt kunskap. Omdömen

Ström kanske, men visdom? Vill vi verkligen förstår våra liv bättre ju mer vi vet? Har vi en bättre känsla för hur man beter sig i världen, om hur man ska behandla våra medmänniskor? Vet vi var att finna frid? Har vi en fylligare uppskattning av skönhet? Vi kan hitta poesi i vetenskapliga upptäckter - i det faktum att vi kan se till det förflutna genom att titta genom rymdteleskopet Hubble, till exempel - men som regel, inte ren information inte mata sublim upplevelse att konst erbjuder. Fakta kan vara användbart när du vill plotta fördelningen av dömda sexförbrytare i ditt närområde, men de och' re inte en fruktansvärt effektivt sätt att komma att förstå en av dessa rovdjur, att börja förstå inte bara det lidande han orsakat, men också . lidandet han uthärdar Omdömen

Det är där litteraturen kommer in både memoarer och fiktion kan erbjuda visdom, stunder av skönhet, och -. corny som det låter - lära oss hur man blir bättre människor. Men memoarer författaren begränsar sig till sin egen erfarenhet, vad hon vet. Skriva vad du vet - rådgivning varje början författaren får - kan vara ett bra sätt att komma igång, men i slutändan, jag tycker det är för begränsande. Jag håller med John Gardner, som sa att du skulle skriva den typ av berättelse som du vet bäst, med andra ord, skriv vad du vill läsa. Om du gillar att läsa realistiska fiktion om små Midwestern städer, och du råkar ha vuxit upp i en, så du kanske kunna göra båda. Men vad gör litteratur så givande är att det kan ta oss till platser vi och' D aldrig annars gå. Writers bebor det land där fantasi - nationen bilden, som poeten William Higginson tycker om att säga - och en av fantasi och' s största förtjänster är dess otrohet. Fantasi rambles och roamar. Det gläder omvandla en enda påsklilja i en rosenträdgård, för att göra en något irriterande lärare i en eländig, torteras tyrannen Omdömen

överdrift, utsmyckning, uppfinning -. Dessa är de saker som jag älskar om att skriva skönlitteratur. Om jag vill kan jag tänka mig rättegångarna mot en stam av jagade elefanter i den afrikanska savannen (Barbara Gowdy &'; s The White Bone) eller bebor kroppen av en hermafrodit (Jeffrey Eugenides &'; Middlesex). Jag kan berätta för alla typer av lögner, vara otrogen som jag gillar till faktiska sanningar, så länge jag &'; M trogen en annan sorts sanning: de perenna emotionella sanningar som genomsyrar mänsklig erfarenhet, sanningar som för oss närmare inte nödvändigtvis till makten , men till visdom. Dessa är de skäl som jag skriver fiktion.

Dessa och det faktum att jag har ett skit minne Omdömen

Copyright ©. . 2006 Amy Hassinger Omdömen