Betänka det otänkbara: Sex (obekväma) Frågor om svininfluensan Outbreak

1. Är historien upprepar sig?

Ordet pandemi kommer från grekiska rötter betyder "alla människor." Inte överraskande, den första kända medicinska reporter att lämna en berättelse om en influensaepidemi var Hippokrates runt 412 f Kr. I århundraden har influensa katastrofer slagit lika naturligt och oundvikligt som tsunamis, jordbävningar och orkaner. Faktum är att under de senaste 300 åren har det funnits 10 stora influensapandemier (i genomsnitt 22 års mellanrum), enligt centrat för Infectious Disease Research and Policy (CIDRAP) vid University of Minnesota. Experter tror att vi är väl förfallna för en annan pandemi. Omdömen

Det är för tidigt att säga om detta svininfluensan utbrott kommer att förvandlas till en pandemi, men Världshälsoorganisationen (WHO) har höjt pandemivarningsnivån från 3 till 4 (på en skala från 6 är värst). Svininfluensan utbrott har tagit ett "betydande steg" mot att bli en pandemi, men "vi är inte där än", säger Dr Keiji Fukuda, biträdande generaldirektör för hälsa, säkerhet och miljö vid WHO. Omdömen

En hel del har förändrats sedan den förödande spanska sjukan bara 91 år sedan när uppskattningsvis 50 miljoner dog runt om i världen. Då, de flesta forskare trodde felaktigt att influensan orsakades av bakterier. Då fanns det inga antivirala läkemedel för att bekämpa influensa, än mindre antibiotika, som utvecklades på 1940-talet. Då fanns det inga ljudsflygplan som kan korsa världen (och sprida viruset till alla kontinenter) på en enda dag. Under de gångna åren har en hel del framsteg gjorts förberedelserna inför det oundvikliga i en annan pandemi. WHO lanserade sin influensa övervakningsprogrammet 1947. Vaccines och antivirala läkemedel lagrade runt om i världen. Men alla kommer att vara tillräckligt? Vi kommer till den skrämmande svaret på denna fråga i slutet av den här artikeln. Omdömen

2. Finns det tillräckligt med antivirala läkemedel för att hålla oss säkra?

Walgreen inköpschefer träffade förra helgen för att se till att de är redo för en pigg i efterfrågan på personliga hygienprodukter som ansiktsmasker och handsanitizers. Ingen överraskning, det finns också en körning på antivirala läkemedel. Det beror på att regeringen säger att svininfluensastam är behandlingsbar med två antivirala läkemedel: Tamiflu (oseltamivir) och Relenza (zanamivir). Tillverkare av båda läkemedlen - Roche baserade i Schweiz och GlaxoSmithKline baserad i London - säger att de ökar produktionen Omdömen

Den amerikanska regeringen har lagrat tillräckligt antivirala behandlingar för att ta hand om 50 miljoner människor medan olika stater har 22 miljoner behandling. kurser. Homeland Security Secretary Janet Napolitano säger att regeringen kommer att släppa 25 procent av sina beredskapslager - omkring 12 miljoner doser -. Av Tamiflu och Relenza till olika stater bara i fall Omdömen

Om den behöver för att rampa upp betydligt, Roche , till exempel, har en årlig produktionskapacitet på 400 miljoner behandlingskurer, enligt företaget. Omdömen

3. Hur lång tid tar det att skapa ett nytt vaccin?

Baxter International, tillverkare av influensavaccin, har redan begärt prover av svininfluensaviruset att påbörja arbetet med ett vaccin. På ett snabbspår, kommer det att ta mellan fyra till sex månader för att skapa och distribuera ett nytt vaccin. På global nivå, om en pandemi slår i år, enligt CIDRAP tillverkarna kan producera 2,5 miljarder vaccindoser under de första 12 månaderna, men det skulle ta fyra år att producera tillräckligt med vaccin för att möta den totala globala efterfrågan. Omdömen

4. Gör munskydd skyddar mot svininfluensan?

De är omedelbar symbol för utbrottet, men gör de? Tätt åtsittande medicinska masker godkända av FDA - som dentalt eller kirurgi masker - är större än ingenting om du vill komma i nära kontakt med smittade personer eller om du är i trånga situationer, men CDC säger att information om deras effektivitet masker är begränsad.

"Risken för smitta kan minskas genom en kombination av åtgärder", CDC säger. "Ingen enskild åtgärd kommer att ge ett fullgott skydd, men en strategi som kombinerar följande steg kan hjälpa till att minska risken för överföring. Dessa åtgärder innefattar frekvent handtvätt, som omfattar hosta, och med sjuka personer stanna hemma, förutom att söka vård, och minimera kontakt med andra i hushållet. Ytterligare åtgärder som kan begränsa sändningen av en ny influensastam innefattar frivilliga hemkarantän medlemmar hushåll med bekräftade eller troliga svininfluensafall, minskning av onödiga sociala kontakter, och undvikande när så är möjligt överfulla inställningar. "

CDC fortsätter:. "När det är absolut nödvändigt att ange ett trångt miljö eller att ha nära kontakt med personer som kan vara sjuk, bör tiden i den inställningen vara så kort som möjligt om de används korrekt, ansiktsmasker och andningsskydd kan bidra till att minska risken att få influensa, men de bör användas tillsammans med andra förebyggande åtgärder, såsom att undvika nära kontakt och upprätthålla god handhygien. "Omdömen

5. Hur dödligt är pandemisk influensa

Varje år i USA, mellan fem till 20 procent av oss är smittade med gammaldags influensa; 200.000 av oss hamnar på sjukhuset; och omkring 36.000 av oss dö. Influensa offer är oftast mycket unga, de mycket gamla och mycket immunundertryckt eller sjuk. Omdömen

"Under den värsta veckan av säsongen 2007-2008, hade vanlig influensa en dödlighet på cirka nio procent, "enligt en blogg av Amanda Ripley, författare till det otänkbara: som överlever när katastrofen är framme - och varför. Som jämförelse, Ripley skriver en studie av svininfluensautbrott visade en dödlighet kring 14 procent. Omdömen

Dödligheten i den spanska influensapandemi av 1918 var 2,5 procent, enligt The Daily Telegraph, medan dödligheten av de 1957 och 1968 pandemier var 0,5 procent. (Den fruktade Ebolaviruset, som jämförelse, har en dödlighet som kan nå 90 procent) katalog

Självklart är influensa inte en dödsdom -. Långt därifrån - men kroppen räkna eskalerar i en pandemi eftersom så många miljoner är smittade. Omdömen

Så, vad som går fel när yngre, friskare människor dör av influensa? Nyckeln är något som kallas "cytokin storm," enligt Dr. Michael Osterholm, chef för CIDRAP. I en fascinerande november 2005 på nätet intervju med The Washington Post, förklarade Osterholm: "En cytokin storm är frisättningen av en kemikalie i kroppen som stimulerar människans immunsystem att svara på virusinfektion i dessa allvarliga sjukdomar och dödsfall, det är faktiskt. varit en över kraftig immunsvar som framkallas av denna infektion som resulterar i organskada och slutligen döden för den enskilde. Ironiskt nog innebär det att de med de starkaste immunförsvar kan vara störst risk för en allvarlig resultat om smittade med (fågelinfluensa ) H5N1-viruset. Samtidigt är det säkert möjligt att de med försvagade eller omogna immunsystem, såsom de mycket unga eller mycket gamla och de med underliggande immun villkor, kan uppleva allvarlig sjukdom i samband med den årliga influensasjukdom, som ofta innebär skador på luftvägarna och efterföljande sekundär bakteriell infektion. "Omdömen

6. Är världen redo för en ny pandemi?

I sin online-intervju med Post, säger Dr Osterholm att trots en hel del framsteg, är världen fortfarande inte mycket väl förberedda för pandemi. "De allra flesta av de 6,5 miljarder människor på jordens yta i dag inte har någon tillgång till intensivvård eller medicin", säger han. "Dessutom, för de flesta av den utvecklade världen, även vi kommer inte att ha tillgång till mekaniska ventilatorer, droger, eller andra medicinska ingrepp som vi kan förvänta oss. Vi har liten eller ingen beredskapsförmågan eller förmågan att ta hand om ett stort antal nya sjukdomar i någon av våra sjukvårdsinrättningar i dag. "Omdömen

" Till exempel "Osterholm säger," i USA, vi har bara 105.000 mekaniska ventilatorer i våra sjukhus. dag i genomsnitt mer än 80.000 fläktar är i bruk varje dag och under ordinarie influensasäsongen vi hitta nästan alla av de 105.000 mekaniska ventilatorer i bruk. Vår nationella strategiska lager upprätthålls av den federala regeringen har endast en ytterligare 4500 mekaniska fläktar för användning i en nödsituation. Vi kommer att köras av mekaniska ventilatorer natten . Detta gäller för många av våra antibiotika och antivirala läkemedel, eftersom många av dessa är gjorda utanför USA i en och samma anläggning och där råvaror som behövs för att läkemedlen kommer från många andra länder. "

Dr. Osterholm fortsätter: ". Med den första uppkomsten av pandemisk influensa, tror jag många av våra gränser kommer att vara stängda till transport och handel och i denna globala just-in-time ekonomi, många viktiga produkter och tjänster kommer att försvinna över en natt ... The bara saker som de kommer att ha kvar för att skydda sig blir andningsskydd. Återigen, på grund av den globala just-in-time ekonomi där två företag äger en mycket stor andel av den internationella marknadsandelen för produktion och försäljning av masker, och som har i stort sett ingen svallkapacitet för produktion, kommer vi snart också slut på dem. Till sist, våra sjukhus, som nu är verksamma i en nästan konstant full kapacitet, kommer inte att kunna hantera den kraftiga ökningen av patienter med influensa. Därför redan många samhällen planerar för vård av dessa patienter i hörsalar, idrottshallar, och även arenor där många barnsängar kan uppradade i ändlösa rader. När man betraktar ovanstående information, hur kan någon tro att detta kommer att bli en hel del annorlunda än? "Omdömen

(Bonus) 7: Skulle du vara rädd

Under de senaste åren har jag intervjuat hundratals världens mest effektiva överlevande och thrivers?. Många av medlemmarna i Survivors Club dela en outlook - en mentalitet - och ett sätt att hantera krisen. Visst, de blir rädda (och utflippad) också. Men de vänder rädsla och ångest i motivation och syfte. De konfrontera alla typer av motgångar med en blandning av realism och optimism. De söka information; de anpassar sig till nya utmaningar; de gör Plan och Plan B; och de vidtar åtgärder. Omdömen

Ingen i världen vill eller vill att detta svininfluensautbrott för att förvandlas till en fullfjädrad pandemi med mass offer. Men det är absolut nödvändigt att tänka det otänkbara och med tanke på karaktären av en pandemi hot, att vara så väl förberedda och självständiga som möjligt Omdömen

Från The Washington Post på nätet, Dr. Osterholm får de sista orden.: "Potentialen för pandemisk influensa för att vara en katastrofal händelse i vår mänskliga historia är alldeles för stor för en risk för oss att vänta tills natten innan för att få beredda. Även om detta kan alla låter skrämmande att de som läser detta, vårt jobb på folkhälsoområdet idag är inte att skrämma dig ur din intelligens, utan att skrämma dig till din intelligens. Vi måste du låta din federala, statliga och lokala ledare, inklusive de båda valda och inom den privata sektorn, vet att planeringen på internationell, nationell och lokal nivå måste vara en av våra främsta prioriteringar. "Omdömen

För mer information om svininfluensan eller efterlevande andra typer av livsförändrande motgångar, vänligen gå till Survivors Club webbplats. Omdömen

CDC har inrättat en avgiftsfri hjälplinje.. 1-800-CDC-INFO Omdömen