Är jag min palestinska broder? Marrickville rådet, BDS och politik shame

I december Marrickville rådet 2010 (som representerar olika förorter i inner väster om Sydney) röstade för att stödja den globala "Bojkotta, Försäljning och sanktioner Campaign" (BDS) mot den israeliska regeringen , som syftar till att få slut på palestinska Yrke. Omdömen

Under de månader som följde, och alldeles särskilt i upptakten till det statliga valet i mars 2011 kom rådet pro-BDS monter under ökande kritik. Councillors som var partimedlemmar sattes under press att offentligt dra tillbaka sitt stöd för kampanjen av högre tjänstemän parti. Andra hotades med olika former av rättsliga åtgärder. Nästan alla hotades med fysiskt våld via anonyma samtal och e-post.

Vissa kritiker attackerade BDS kampanjen sig som långhus eller missriktad. Majoriteten men bara attackerade presumtionen om rådet för inblandning i internationella frågor när sådana frågor bör överlåtas till den federala regeringens Department of Foreign Affairs. Omdömen

För dem vars bibliska kunskap är oklar, "Är jag min brors keeper? " är en av de arketypiska bibliska frågor att Bibeln inte anser vara värda ett svar. Det var först enunciated av Cain i ett av de första kapitlen i Genesis, som Cain försöker våndas sig ur Guds sondering förhör om vad som händer med hans mördade bror. Omdömen

Tillsammans med "vem är min granne" och en handfull andra oärligt frågor (som likaledes aldrig få ett direkt svar i Bibeln) sådana frågor är avsedda som retorisk, och ombeds enbart i syfte att ursäkta frågeställaren från broder ansvar. Omdömen

Jag ser en liknande dynamisk på jobbet i så många av de frågor som har tagits upp runt här för sent, om huruvida det bör ha ansvaret för kommunerna att ta ställning i internationella frågor om mänskliga rättigheter, såsom att fattas av Marrickville rådet i sitt stöd för global "Bojkotta, Försäljning och sanktioner" kampanj (BDS) som protesterar den palestinska ockupationen. Är det verkligen en uppgift för kommunerna att oroa sig för sådana saker? Borde inte rådet hålla sig till jobb att upprätthålla vägar och ta ut soporna? Sen när vi gjorde bli vår palestinska broder? Omdömen

Jag föreslår inte att alla som lyfter dessa frågor gör det med ont uppsåt inte alls. Jag har hört dessa frågor som goda människorna i gott samvete, och ändå jag tror att sådana frågor oundvikligen avslöja något av tänkesätt av frågeställaren. Omdömen

Här är svaret ger jag nu till dem som upp denna Frågan om huruvida det är lämpligt att kommunerna att engagera sig i internationella frågor: Omdömen

"Om du hade medlemmar i din egen familj som bor i Gaza, och om det hade varit en del av dina syskonbarn som hade dödats i den sista IDF intrång, skulle du verkligen invändningar mot det faktum att din lokala regeringen försökte göra något åt ​​det? "

Nu ... ta ett djupt andetag innan du svarar. Var ärlig! Även om du gör har starka uppfattningar om rätt roller de olika nivåerna av regeringen, om det vore dina egna systrar och bröder som lider, skulle du verkligen invända? Omdömen

Och här är kickern, naturligtvis? dessa människor är era systrar och bröder! Omdömen

Detta är det verkliga problemet tror jag. Vi tänker inte på det palestinska folket på detta sätt. Kanske känner vi en närmare släktskap med de vita medborgarna i Israel? Vi kanske inte känner någon samhörighet med någon utanför våra egna kuster? Hursomhelst, detta är problemet, och det är den verkliga frågan som ligger bakom så många av dessa frågor. Omdömen

I själva verket är detta problem jag ser bakom all kafuffle som har pågått här under de senaste några månader - debatterna om lämpliga statliga ansvarsområden, backas upp av en väl samordnad smutskastningskampanj mot dem som stödjer BDS, som är märkt som rasistiskt och extremistiskt (extra etiketter att gälla för en strategi för icke-våldsamt motstånd till en militär ockupation) ! Det verkliga problemet är inte brist på klarhet om korrekt politisk förfarandet eller en missuppfattning av exakt vilken typ av BDS-kampanjen, men en enkel brist på medkänsla! Omdömen

I alla dessa debatter om förfarandet och om vall värdet av pro -Palestinian politik, är det lidande folket i Gaza och på Västbanken helt åsidosatta! Vad vi måste komma till rätta med här är det faktum att dessa människor är inte bara en politisk fråga. Män, kvinnor och barn i Palestina är människor värda respekt, och kränkningar av de mänskliga rättigheterna är något som borde förolämpa oss alla. När vi anser att detta brott djupt i våra själar, de procedurfrågor tas i rätt perspektiv. I själva verket är de ses för vad de är: en enkel ursäkt för passivitet Omdömen

Jag har nyligen läst en utmärkt biografi över Dietrich Bonheoffer (den store tyske krist ledare som var en del av handlingen att döda Hitler) och det mest häpnadsväckande sak jag lärt mig från den boken var att de flesta av Hitlers generaler uppenbarligen motsätter sig Hitler för det mesta. För nästan hela kriget, de flesta av Tysklands viktigaste militära ledare hatade Hitlers politik och ville bli av med honom som deras ledare! Så vad stoppade dem? Tydligen var det främst en angelägenhet för korrekt förfarande! Omdömen

Det var lämpliga och olämpliga sätt att ersätta en ledare, och denna åtgärd behövs för att uppnås genom lämpliga mekanismer regerings, etc., etc. Och så, bortsett från heroiska individer som Bonheoffer och Von Stauffenberg, som brydde sig mer om vad som händer med deras judiska systrar och bröder än de gjorde om statliga protokoll, ingen gjorde något! Omdömen

Författaren av Bonheoffer biografi skrivs generalerna "passivitet i hög grad till "tyska instängdhet" och viljan att göra saker "av boken". Jag misstänker dock att all sådan instängdhet egentligen bara fungerar som en annan bekväm ursäkt för passivitet. Omdömen

För vi människor är bra på att undvika vårt ansvar samtidigt som en air av självgod virtuositet! Och så vi rasa på om behovet av politisk korrekthet och hur vi måste undvika att göra något utslag eller olämpligt, och vi kanske till och med gå så långt som bilda en kommitté för att diskutera frågan ytterligare vid en lämplig tidpunkt. Och hela tiden världen brinner! Omdömen

Vakna upp, folk Marrickville! Vakna upp, världen! Vad vi saknar här är inte politisk nous men medkänsla. Vi måste ta lidande för det palestinska folket på allvar - att erkänna dem som våra systrar och bror i människans villkor. Och vi måste vara ärliga mot oss själva och sluta gömma sig bakom frågor som "Är det verkligen vårt ansvar" och "Är jag min palestinska broder?"
.