Den Visitor

De gamla byggnaderna i Santa Fe, New Mexico är färgen på varma, röda jorden. Lera, bakas i ökensolen, gör byggnader starka nog att stå i århundraden. Låg, robusta byggnader som de är, de flesta av dem, deras skarpa kanter gjutna och mjukas upp som genom ett krukmakarens hand, stående under en djupblå himmel. Omdömen

Det var till denna spanska koloniala stad i dåvarande vilda västern att fem nunnor från fuktiga gröna landskap Kentucky kom 1852, att bygga en skola och -Klart -. ett kapell Omdömen

Först när det var färdigt, hade systrarna upptäcker ett förbiseende. Det fanns inget sätt att ta sig från bottenvåningen till kören loftet om de inte bort de flesta av stolar att bygga en trappa - eller klättrade upp och ner en stege i sina kläder. De gillade varken alternativ. Omdömen

När det för att få hjälp till sin skyddshelgon, befälhavaren snickaren St Joseph, nunnorna gjorde en novena. Nio dagar koncentrerad bön.

På den nionde dagen, kom en mystisk besökare till dörren till kapellet, en vandrande snickare med en åsna. Han bar bara tre verktyg - en hammare, såg och en T-square. Främlingen berättade nunnorna han kunde fixa sina problem om de skulle leverera badkar av vatten där han kunde dra plankor. Skorvar som satte han att arbeta Omdömen

Resultatet: a. Spiraltrappa av trettiotre steg. Men det var ingen vanlig spiraltrappa. Tjugotvå fot lång, med två kompletta 360-graders svängar och utan centralt stöd av något slag, förlitade sig för sin styrka på något annat än sin egen geometriska balans och design. Och den innehöll varken spikar eller skruvar. Det var - och är fortfarande -. Något av sällsynt skönhet och perfektion Omdömen

Främlingen frågade ingen betalning, och när matchen var avslutade han omedelbart försvann Omdömen

Att vilja tacka och belöna honom. nunnorna sökt runt distriktet, men ingen hade sett eller hört talas om honom. Ingen visste var hade sovit, hade ingen matade honom. Ingen virke hade köpts någonstans i närheten. Virket han använt för att göra trappan var av ett slag okänt i det området. Av den mystiska mästare snickare fanns inga spår. Omdömen

Jag har läst att 1965, en turist vid namn Oscar Hadweiber, själv en tredje generationens mästare snickare, såg och beundrade denna magnifika bit snickeri och komma ihåg att hans Tyska farfar, Johann Hadweiber, hade kommit till USA i slutet av 1800-talet och hade tillbringat två år i Colorado och New Mexico. Enligt familjen lore, han sägs ha byggt en trappa någonstans i väster. Trappan hade byggts 1878. Datumen stämde. Omdömen

Oscar skickade ett brev till de nuvarande Loretto nunnorna att säga att han var ganska säker på att hans farfar hade varit byggaren. Omdömen

Även om nunnorna måste ha varit besviken vid tanken på att förlora sin legend, sa de att de var villiga att acceptera hans berättelse, under förutsättning att han kunde producera avgörande bevis. Fem år senare, hävdade Oscar att ha hittat en urblekt skiss av trappan i sin farfars gamla verktygslåda. Men skissen aldrig autentiserad och har sedan försvunnit. Oscar själv dog 1980. Omdömen

Hur mycket jag kände för Oscar som, liksom så många av oss var angelägna om att fördjupa sin egen känsla av tillhörighet i världen genom att tina de frusna historier om hans personliga förfäder, jag fann mig själv att känna glad att han aldrig lyckades i sin strävan att identifiera sin farfar som främlingen som byggde trappan.

Mirakel och mysterier är värdefulla. Det är krydda som ger smak åt en världslig liv; borsten av helighet som fördjupar färgerna på allt vanliga. De frost kanterna av en enformig dag så att det gnistrar med ny innebörd. Omdömen

Om sår på händerna på St Francis hittades av moderna forskare har varit psoriasis, om uppenbarelser av Maria visar sig vara kollektiv psykos eller någon bevisar att det verkligen var Johann Hadweiber, och inte St Joseph, som byggde spiraltrappan av Loretto Chapel, då något speciellt kommer att förloras. Omdömen mysterier och underverk hålla dörren förnuftets stöttas glänt bara lite. Bara tillräckligt för att påminna oss om att vi inte är helt kontroll över allt under solen.
Låt oss hoppas att dörren aldrig slår helt stänga. Om den gör det, så förhoppningsvis någon, någonstans, när han hörde smällen, kommer att tänka på att ha oss alla göra en novena. Och låt oss hoppas att den nionde dagen i vår koncentrerad bön, kommer en konstig besökare kommer, på en åsna, bär bara en såg, en hammare, en T-torget, för att bygga nytt för oss möjlighet att mirakel. Omdömen.