Pushing tillbaka mot Box

Under de senaste tre åren har jag gjort något som jag aldrig trott att jag skulle göra. Jag blev involverad i en aktivitet så främmande för min bakgrund och komfort nivå att den kan beskrivas som att trycka tillbaka mot rutan jag var på den tiden. När jag började hade jag allvarliga tvivel om min förmåga att utföra uppgiften med ens ett minimum av framgång. Ett år i processen mitt engagemang tog ett stort steg framåt på ett sätt som dramatiskt ökat risken för misslyckande och en risk för fysisk fara. Omdömen

För tre år sedan jag blev involverad i fängelse ministerium. Jag började att fungera som en mentor, en andlig guide och bollplank till män som antingen var fortfarande i fängelse, eller var på väg att släppas. Lita på mig, fram till den punkten jag hade noll engagemang i detta segment av samhället. Liksom de flesta av oss, min inställning till fångar var de fick förmodligen vad de förtjänade. De betalade kostnaderna för dåliga val eller att vara otur att födas i en dålig miljö. De var osynliga som människor; de var en stereotyp. Omdömen

Den första exponeringen kom när min kyrka bett mig att skriva till en kollega som var i statsfängelset. Han hade suttit i fängelse under större delen av sitt liv. Han hade inget stöd från familjen och hade inga besökare i över två år. Med två år kvar på sin senaste dom började jag skriva till honom. De första bokstäverna var mycket svårt. Jag hade absolut ingen aning om vad jag ska säga eller inte säga. Vilka frågor ska jag fråga? Vad skulle jag inte fråga? Skulle han ens bry att skriva tillbaka?

Han svarade och var överlycklig att ha någon att kommunicera med. Även när jag gjorde det klart hans situation var omöjligt för mig att verkligen relatera till, det gjorde han inte bryr sig. Han behövde bara någon att ge honom hopp och lite uppmärksamhet. Vi fortsatte att utbyta brev för över ett år, tills han kände sig bekväm nog i förhållande till be mig att besöka honom i fängelset. Omdömen

OK, det var inte något jag hade räknat med. Jag har sett tillräckligt fängelse filmer att veta att dåliga saker händer bakom taggtråden. Jag tänkte att det skulle vara en pappersarbete skruva upp och jag skulle inte tillåtas att lämna. Skriva till någon var en sak, men faktiskt kommer till ett fängelse för att träffa någon jag visste bara genom brev? Jag började generera all anledning till varför jag inte kunde göra detta. Omdömen

Jag gick. Jag tänkte på hur jag skulle känna om jag hade låsts upp och hade ingen kommit för att se mig i nästan tre år. Jag tänkte människor besöker fångar hela tiden så jag skulle vara bra. Men, när bussen tar mig i fängelsegården rullade förbi två grindar, taggtråden, de vakttorn, och patrullerande hundar, fick jag väldigt nervös. Omdömen

Det fungerade fint. Faktiskt, karl jag gick för att se var så nervös innan du ser mig att han hade inte ätit på två dagar. Han var orolig jag skulle inte visa upp och han skulle bli förlöjligad av sina cellkamrater. Han oroade hans enda chans att prata med någon som inte var klädd i orange skulle inte hända. Jag tror att han pratade nästan nonstop för 90 minuten besök. Jag gick tillbaka en gång till för att se honom. Han släpptes ur fängelset i slutet av januari och i dag mår bra Omdömen

Reaktionen av den där killen till den enklaste mänsklig kontakt med brevskrivandet leda mig till ett annat åtagande för två år sedan. Vara en mentor och vän till en fånge under en period av sex månader med början den dag han utsläppt från fängelse. Detta program innebär betydligt mer tid och ansträngning än att bara brevskrivandet.

Som någon mentor jag förväntas tala med honom i telefon på minst 4 gånger i veckan och besöka honom på halfway house minst en gång i veckan under de första fyra månaderna. Jag förväntas hjälpa honom att utveckla en budget, hålla sig borta från gamla vänner och vanor, hjälpa honom att få ett jobb, köpa honom kläder, köra honom till läkarbesök och träffa sin övervakare på en regelbunden basis. Jag går gudstjänster med honom och jag hjälpa honom i hans tro promenad. Jag är den person som han kallar när han oroar han är på väg att göra ett misstag.

Denna erfarenhet har varit helt fantastiska. Båda stipendiater Jag har mentor har slutfört sex månadersprogram. Båda har blivit anställd och positiva samhällsmedlemmar. Båda har övervinna samhällets inställning att när en straffånge, alltid en straffånge. De hinder vi uppföra att hålla dessa killar från att lyckas är enorma. Till heder, de har vidtagit alla de hinder in i deras sätt och helt enkelt övervinna dem.

Varför denna berättelse om fängelse ministerium? Vill jag att övertyga dig att engagera sig? Det skulle vara en enorm bieffekt och jag skulle gärna prata med dig på djupet om hela upplevelsen. Men, egentligen, är den punkt att ge dig en mycket personlig exempel på att trycka tillbaka mot rutan, rutan som begränsar vad du tycker själv kapabel till.

Volontär din tid och kompetens hjälper dig att möta några av dina rädslor. Det kan pressa dig att växa. Är du obekväm runt barn eller hemlösa? Hur känner du inför våld? Undviker du människor som dör? Tror du alla fångar är inte att lita på och är avsedda att hamna tillbaka bakom galler? Omdömen

Är du villig att konfrontera dessa uppfattningar genom att bli involverad med de människor du är rädd eller är obekväma att vara med? Är du beredd att lära sig något nytt om dig själv och den värld vi lever i? Omdömen

Allt jag begär är att du tycker om din egentillverkade box och hur det kan begränsa dig. Tänka utanför boxen är en clich och eacute ;, men det gör inte översikten mindre kraftfull. Det finns en hel värld väntar på dig utanför din box. Vad bättre tid att upptäcka den än i dag Omdömen  ..