Komma överens med varje Other

1998 Richard och jag hade en fantastisk möjlighet att segla runt om i världen som balsal danslärare på ett kryssningsfartyg. Många av de platser som vi såg då, såsom Oman, Jordanien, Turkiet, Marocko, Indonesien och Israel är i kaos nu, och inte lika säker för turister. Förra året, när palestinska soldater tog sin tillflykt i Födelsekyrkan i Betlehem och var under belägring, förundrade jag att jag hade stått där de var, och jag kunde föreställa sig platsen som nyhetsrapporteringen kom. Även när jag var där, Israel och Palestina kämpade, eftersom de har varit sedan Israel bildades.
När vi dockat i Haifa, Israel, hade vi bara en dag, så mina judiska vänner, Murray och Sylvia (som hade varit där innan) och jag anlitade en taxichaufför som körde oss genom hela längden av Israel, för att se så mycket som vi kunde i tolv timmar. Att ta sig till Betlehem var en lektion i världsfreden, och jag vill dela den med dig, från mina resor anteckningar: Omdömen

Efter den långa enheten tillbaka från Döda havet, når vi de gamla murarna i Gamla Stan i Jerusalem och passera rakt igenom den gamla staden att gå till Betlehem, strax söder. Längs vägen finns det bevis för de ständigt föränderliga gränser. Ett taggtråds och kedjelänk staket markerar gränsen för många miles, och på ömse sidor om det kan ses byggnader med hebreiska tecken på den palestinska sidan, och arabiska bokstäver på den israeliska sidan, vilket tyder på att landet har bytt ägare många gånger . Fram och tillbaka, fram och tillbaka, stängslet förflyttas, som olika skärmytslingar ändra gränserna. Betlehem är nu under palestinsk styre sedan fredsavtalet för fyra år sedan, så vår drivrutin känns det inte är säkert för oss att gå in i en israelisk taxi – han har ringt över gränsen och ordnade med vänner för en palestinsk bil och föraren att ta oss i.

Ändra hytter gör spänningen i dessa platser kännbara. Våra förare stannar vid den palestinska gränsen och instruerar oss att gå över. Vi känner sig som tecken i en spionfilm som vi vandrar mellan de råa vakt fäbodar på den israeliska sidan – som bemannade av vakter vaggar automatvapen – gå över ingenmans &'; s-mark i mitten, och sedan mellan den lika råa vakt inlägg och lika väl beväpnade palestinska vakter, och ingen verkar bry sig om oss – de stirrar rakt igenom oss. Vår vänliga palestinska förare i sin arabisk markant taxi, hälsar oss på andra sidan. Vi andas igen Omdömen

Betlehem och Födelsekyrkan är bara tre miles därifrån, så vi och'. Re där i några minuter. Eftersom föraren chattare till oss i helt funktionsdugliga engelska, börjar vi att slappna av. Vänlighet av de två förarna, medborgare i stridande nationer, påpekar att även om politiska situationer är obekväma, kan man hitta sätt att arbeta tillsammans. Dessa drivrutiner är inte fientliga mot varandra, de hjälper varandra (och oss) ut. Senare, vi reda på att många taxichaufförer inte skulle ta sina passagerare i Bethlehem – endast vårt ordnade växeln Omdömen

Födelsekyrkan visar sig vara tre kyrkor i ett: En palestinsk kristen kyrka, grek. ortodoxa, och en katolsk kyrka – alla 3 byggnader ligger sida vid sida, delar en innergård och vissa väggar, och vi går igenom var och en för att komma till nästa! Den äldsta kyrkan är den palestinska Födelsekyrkan, som ursprungligen byggdes i 400 AD. Vi går in genom en dörr bygga medvetet lågt, så man måste böja när det gäller att komma in. Golvet vi står på nu byggdes 600 e.Kr., efter den första kyrkan förstördes, men det har en lucka i den, genom vilken vi kan titta ner och se den ursprungliga mosaikgolv, cirka 3 fot nedan. Prästerna har en lugn stolthet och en uppenbar medvetenhet om den heliga marken de går på och ta hand om. Omdömen

Kyrkan är byggd i traditionell korsform, med högt i tak som långa kedjor hänger med ett snitt mässing oljelampor på var och en. Kanske finns det 50 av dessa vackra lyktor, alla upplysta, och var och en olika. De mönster skuren i metallen tillåter ljuset att återspegla de utskurna formerna på väggarna – diamanter, moons, stjärnor. Vad en härlig syn folk har vördnadsfullt upplevt för 2500 år! På ena sidan finns en dörr till en trappa som leder ner till ett rum draperad i silke. Till vänster när du anger är en nisch som verkar vara en eldstad, men visar sig vara platsen där Jesus föddes. En utsirad, 13-uddiga stjärnan ligger i golvet på den plats, omgiven av oljelampor. De 13 poäng representerar generationer mellan David och Jesus, antalet lärjungar vid den sista måltiden, och stationerna i korset.

På den motsatta sidan av rummet är sten krubban där barnet lades efter födseln. I ena änden finns ljus. Det är en kraftfull syn – alla århundraden av vördnad har lämnat sin energi i det här rummet. Min far var katolik, och jag har tänt ljus i hans minne i kyrkor över hela världen, men tända ljuset i krubban var ett speciellt ögonblick för mig. När jag såg votive ljus i rummet, jag frågade var jag kan köpa en, och vår guide sade prästen skulle få mig en. Prästen var nästan lika gamla som rummet, och med nästan hörbart knarrande, förde han långsamt mig ett ljus, som jag tände sedan och placerades med andra ljus i slutet av krubban. Denna enkla ritual, följt i århundraden, flyttade mig till tårar.

När vi lämnade scenen av Jesu födelse, gick vi igenom de grekiska ortodoxa och katolska kyrkor, som båda är vackra, och tillbaka ut på gården. Omdömen

Efter att ha tagit en taxi tillbaka till gränsen, bytte vi till vår israeliska taxi igen. Av vi accelererade tillbaka till Jerusalem. Eftermiddagen var bleknande snabbt. Vi rusade till gamla Jerusalem, och besökte Cardo, en gammal romersk marknadsplats omgiven av en modernare shoppingområde.

Då är vi vid Västra muren (känd som Klagomuren) – den enda kvarleva av ett antikt tempel, som judarna vörda, och var de kommer att be. Väggen är uppdelad i två sidor, en för män, en för kvinnor, så Sylvia och jag gick till höger, och Murray gick till vänster. Det var Murray &'; s födelsedag och årsdagen av hans mor &'; s död, och detta var hans främsta skälet för att komma tillbaka till Israel. Att be på väggen. Överallt längs väggen var män och kvinnor davening, eller gunga fram och tillbaka medan han bad. De flesta av de män var klädda i långa svarta rockar och svarta hattar av ortodoxa judar, och en hel del av kvinnorna var också i långa svarta kostymer. Det sägs om du skriver en förfrågan på en bit papper, och stoppa den i en spricka i väggen, kommer det att beviljas. När vi kom närmare, kunde vi höra kvinnorna porlande, och en grät. Återigen var vi slog av kontinuitet århundraden. Omdömen

Historien om dessa platser, årtusenden av människans existens, böner, sorg, rädsla, hopp och drömmar om människor som helt enkelt försöker att försörja sina familjer och leva ett fridfullt liv, växte runt oss som en dimma av mänsklig styrka och överlevnad. Våra taxichaufförer, både palestinska och israeliska, är familje män, som mystifierade om varför de och' re i krig som vi i Amerika handlar om varför världen kan &'en; t leva i fred. De har inget behov av att slåss mot varandra för mark eller oljerättigheter, eller för religiös överhöghet. De måste försörja sina familjer, att ta hand om sina fruar och barn, och försöka lämna ett arv för deras ättlingar. Så, trots vad deras länder gör med varandra – trots soldaterna, de politiska partierna, självmordsbombare, vapnen och gränser – de arbetar tillsammans för att tjäna en dag &'; s lön. De är stolta över sin del av världen – den muslimska, judiska och kristna heliga platser, och de ser det hela som tillhör dem alla – bara fanatiker, religiösa och /eller politiska, vill ha det. Dessa män, som du och jag, vill bara deras liten del – tillräckligt för att vara bekväm, och för att hålla deras familjer friska. Det är tillräckligt för att föda och kläda alla i denna värld Omdömen

Den sena fred krigare Danaan Parry skrev:.. &Ldquo; Den energi som vi använder för att skapa krig är den energi vi behöver för att göra verklig fred Omdömen

“ Det är den modiga handling som krigare måste göra – att hitta ett sätt att förhålla sig till personen på andra sidan av den stängda avstängningsventilen, så att vi tillsammans kan vrida den ventilen från båda sidor och öppna den igen igen Omdömen

“. Den nya krigare är i en prekär situation, eftersom han eller hon säger, "Jag kommer att visa mig och resten av min stam som ... mörker finns inom var och en av oss, och jag kommer att kräva att vi har modet att titta på det. " Så använder ordet "krigare" verkligen har någon betydelse, eftersom krigare måste ha modet att stå ut med några ganska tung flak från sitt eget folk. Vi ber vårt eget folk att växa och inte projicera &".

Jag ber att vi alla lära oss att leva i fred, även mitt i krig vi don och 'en; t förstår. Jag ber att vi don &'en; t acceptera tanken att andra människor är våra fiender på grund av sin ras, nation eller trosbekännelse. Jag ber att vi lär oss att arbeta tillsammans, oavsett vad våra regeringar insisterar på att berätta. Jag ber för fred, inom oss själva, i våra familjer, i världen. Och precis som Tiny Tim, jag ber.. &Ldquo; Gud välsigne oss, var och en &";