Kan Amazon släppa ut mer växthusgaser än USA?

En svår torka i Amazonas regnskog förra året var värre än den "once-in-a-talet" torkan där skadade skogen 2005 och kan i slutändan ha en större inverkan på den globala uppvärmningen än USA gör på ett år, brittiska och brasilianska forskare sade på torsdagen. Omdömen

Enkelt uttryckt, träd och annan vegetation i världens skogar suga upp värmealstrande koldioxid när de växer , som hjälper till att kyla planeten, men de växthusgaser när de dör och ruttnar. Omdömen

"Om händelser som denna inträffar oftare skulle Amazonas regnskog nå en punkt där det övergår från att vara en värdefull kolsänka bromsa klimatförändringen till en stor källa till växthusgaser som skulle kunna påskynda det upp ", säger huvudförfattaren Simon Lewis, ekolog vid University of Leeds Omdömen

Studien, som publiceras i tidskriften “. Science &" ;, hittade att förra årets torka orsakade regnbrist under en 1160000 kvadratkilometer (3 miljoner kvadratkilometer) vidsträckta skogen, en ökning med 50% av de kvadrat miles som påverkades i 2005 års torka. Omdömen

Torkan var också mer intensiv och dödade fler träd samtidigt ha tre stora epicenters, medan 2005 torkan främst fokuserad i sydvästra Amazonas. Omdömen

Som ett resultat, förutspådde studien Amazonas kommer att vända sin roll som kol &ldquo , svamp &"; och bli en emitter hos kolgaser. I stället för att absorbera sina vanliga 1,5 miljarder ton koldioxid från atmosfären i både 2010 och 2011 kommer de drabbade områdena släppa 5 miljarder ton av gasen under de kommande åren, för totalt effekterna av 8 miljarder ton. De samlade utsläppen som orsakas av de två torka kommer antagligen vara tillräckligt för att radera ut kolet absorberas av skogen under de senaste 10 åren. I jämförelse, avges USA 5,4 miljarder ton koldioxid från fossila bränslen år 2009. Omdömen

Den utbredda torkan förra året torkade upp stora floder i Amazonas och isolerade tusentals människor som är beroende av båttransport, till överraskning för klimatforskare som hade fakturerat 2005 torkan som en gång-in-a-talet händelse. Omdömen

De två torka passar in prediktiva modeller som utvecklats av vissa klimatmodeller som kräver Amazonas skogen för att möta större extrema väder detta århundrade, med mer intensiv torka gör det mer sårbart för bränder, vilket i sin tur skulle kunna skada dess förmåga att återhämta sig. Omdömen

Under de mest extrema scenarier i dessa modeller, stora delar av Amazonas i skogen kunde utvecklas till en afrikansk savann-liknande ekosystem i mitten av seklet med mycket lägre nivåer av djur- och växt biologisk mångfald Omdömen  ..