Fight Night

Skrivet 17 okt 1988 Omdömen

Jag var ute på bakgården skytte korgar med några av pojkarna från trakten. Det var en skarp, solig hösten eftermiddag, tröja väder, och jag kände mig bra om livet. Jag hade äntligen fått knack av hoppskott, och var riktigt stolt över mig själv. Omdömen

Den bakre dörren öppen, min pappa ropade, "Son, kom hit en minut." Omdömen

I gick fram till honom, andas hårt från ansträngning. Omdömen

"Få din jacka, vi kommer ner till Y." Omdömen

"Y? Hur kommer det sig?" Omdömen

"Jag har registrerat dig för boxning lektioner", sade han, att tonen som när det var dags för mig att få en frisyr, inget mer prat, det är precis som det är, bara göra det! "Omdömen

Så jag sa ingenting och gick längs, förbryllad. Jag var 11, i 5: e klass, men jag hade inte varit i trubbel eller få i slagsmål eller något. Men boxning var viktigt för min pappa, jag visste det. En ritual på vårt hus var att titta på Gillette Friday Night på Fights. Pappa hade boxed i marinkåren när han var stationerad i Hawaii. Men Jag hade aldrig särskilt kommit iväg till idén om att bli träffad,. volontär för det verkade särskilt bisarrt Omdömen

Så jag började ta boxning lektioner på den lokala YMCA Två gånger i veckan, efter skolan, skulle min pappa köra mig ner. och hänga runt tittar på mig en timme, medan jag gick igenom en rudimentär boxning workout -. sparring, tung väska, och en liten, mycket liten, coaching Det bekräftade bara att jag inte gillar att träffas, så en dag i bilen , frågade jag honom om det. Omdömen

"Pappa", frågade jag, "varför gör jag detta boxning grejer, ni vet, tar dessa lektioner och allt?"

Han såg tafatt och generad , som han gjorde när man talar om något mer personlig än World Series. "Son, att veta hur man försvarar sig själv är något man behöver veta. Jag tyckte det var dags du lärt dig det, och att detta var det bästa sättet att göra det." Han klappade mig klumpigt på axeln Omdömen

Jag kände att striderna var provbana -. Antagningsprov till manlighet. Men från vad jag såg av barnen i skolan som kämpade en hel del, om du vann, den goda känslan varade en minut, om du förlorat, nederlaget brände djupt. Det såg ut som en neverending testet Omdömen

Efter cirka två månader av lektioner jag fick reda på att pappa hade gått mig i Fight Night -. En amatör kamp kort hålls en fredag ​​kväll i månaden på YMCA. Jag visste att det fanns något sätt i helvetet jag ville göra det. När han berättade för mig, min mun föll öppen, mina ögon vidgades, och jag började säga något. Jag tittade på honom och såg den bestämda uppsättningen av hans käke och stickade panna - hans "att jag säger det" ser ut. Så jag sa ingenting. Omdömen

-------------- Omdömen

fredag ​​eftermiddag. Eftermiddagen Fight Night. Min mun var så torrt jag kunde inte svälja - på något sätt det bara hade blivit verklig att jag kommer att gå igenom med det. Pappa tog hem min utrustning - röda stammar, baggy på min magra ram, en röd siden T-shirt, språkrör, och Suspensoirn. Det var min första erfarenhet av en Suspensoirn, och det ökade min rädsla - om du behövs för att skydda dig själv "där nere" hela verksamheten tog en dödlig luft Omdömen

Jag minns inte ens köra till. Y. Det första jag minns satt i omklädningsrummet - blandad luktar svett, smärtstillande och en aura av rädsla. Jag kunde knappt titta på de andra pojkarna sitter runt på bänkar, var och en av oss i liknande redskap. De skinande nya röda boxhandskar jag bar såg enorm och illavarslande när jag stirrade ner på dem. Omdömen

Jag kunde höra sorlet av folkmassan utanför, periodiska klockor, klappar och jublar. Min pappa var inte runt, men jag visste att han var ute i publiken, titta. Jag hade aldrig varit i Fight Night; Jag hade ingen aning om vad du kan förvänta Omdömen

Det kom min tur. Jag kände mig stel. Jag gick ut ur omklädningsrummet. Gymmet förmörkades, med undantag för den ljusa band av gult, smaklös ljus skiner ner från taket på ringen. Ringen var inhägnad med rep, förhöjda, separerade från mängden. Omdömen

Jag gick mekaniskt ned lång förmörkas gången, publiken en annalkande ännu fysisk närvaro på båda sidor av mig. Jag klättrade upp för trappan, dök genom repen och in i ringen. Min motståndare stod skaka armarna i det blå hörnet, men jag kunde inte möta hans blick. Omdömen

Jag kände utsatta, sårbara. Jag kunde se någon utanför kretsen av ljus, men hörde mullret, kunde känna folket, kunde framför allt känna min Fader,

förväntans. Vi skulle kämpa 3 två minuters ronder. Domaren kallade oss till mitten av ringen, och vi stod två unga pojkar, en i rött, en i blått, vända mot varandra - och testet. Vi rörde handskar och gick tillbaka till våra hörn. Omdömen

Klockan ringde och jag rörde sig långsamt mot honom. Han kastade på mig och började slå mig i ansiktet och magen. Jag stod numbly och tog det, knappast kasta slag, glömma allt jag hade lärt mig, alltför rädda för att röra sig, hata smärtan, känna sårad. Det kändes oändlig, men plötsligt en klocka ringde och jag var på en pall i hörnet. Jag torkade näsan på min handske och förskräckt, såg en mörk utstryk av blod. Omdömen

Klockan ringde och det började igen. Jag började gråta; Jag ville bara att det ska sluta. Plötsligt slår stoppas och jag blev dunkelt medveten om att jag stod ensam under starkt ljus, gråter. Domaren höll upp den andra pojkens arm. Han hade vunnit. Jag var en förlorare två gånger, för att förlora kampen, och för att gråta. Jag hade missade testet. Omdömen

Jag grät och grät, kunde jag inte sluta. Någon torkas näsan på en vit handduk och det kom undan rött. Jag stapplade tillbaka ut ur ringen och började ändlösa promenad tillbaka ner den mörka gången, mitt huvud hängande, sniffa och snyftande. Min pappa var inte runt - en del av mig var glad; en del av min själ tyst ropade efter honom. Jag ville springa, för att dölja; att gömma sig från min pappa, för att dölja från min skam Omdömen  ..