Död och Taxes

Oooh, det &'; s som oundvikliga tiden på året igen … inte död, förhoppningsvis, men skatter. I USA, de flesta människor och' s skatter beror den 15 april, så det &'; s bra dag att hålla sig borta från postkontoret.

Vi har alla en ambivalent relation med skatter i synnerhet och beskattning i allmänhet. Vi vill att förmåner som vägar och skola, men har blandade känslor om försvarsutgifterna (beroende på din synvinkel) och definitivt misstro hur politikerna fatta beslut om de offentliga utgifterna. Det finns också grupper som uppriktigt tror att Internal Revenue Service är ett privat bolag (egentligen en trust) som inte har någon laglig rätt att ta våra pengar.

Å andra extrema, de senaste läckor av konfidentiell bankkontot och nyhetsinslag har förhand och fördömt dem med offshore konton som skattesmitare, även om sådana konton är lagliga. I &'; M ganska förvånad över hur skattemyndigheterna och progressiva grupper som jag tycker är normalt ganska mätt i sitt tänkande är gadda ihop tillsammans för att demonisera någon som har förmågan att skydda sina tillgångar genom att flytta dem ut ur en viss behörighet. Jag kan inte låta bli att känna att det finns en hel del avundsjuka som uttrycks av dem som har mer pengar, tillsammans med en mer förståeliga önskan att se alla betala sin del. Men vem bestämmer vad denna andel ska vara? Allt detta ilska och frustration beror på en tro på brist – det vill säga, en känsla av att det inte finns tillräckligt att gå runt, så de som har fler är på fel, särskilt när resten av oss uppenbarligen skada av brist på arbete och bristande stöd. Att se Wall Street bankirer och andra företagsledare får bonus bara lägger salt till såren. Men detta förståeligt lager av frustration bör inte ge skattemyndigheterna tillstånd att trampa på ännu fler civila rättigheter än vad de redan gör. Vill du ha dina konfidentiella bankkontot offentliggöras, även om du har något att dölja? Jag don och 'en; t Omdömen

I USA Högsta domstolen själv har förklarat att ingen är skyldig att betala mer skatt än den minsta lagen kräver!. Det är helt acceptabelt att skydda dina tillgångar, så länge du inte gör något olagligt. (Naturligtvis, räkna ut vad som är lagligt kan vara en utmaning, med tanke på en beskattning så komplicerade att IRS själv spelar och'. Vet alltid vad som är tillåtet och vad som inte) Men i princip är det inget fel med att flytta dina tillgångar till den plats som du känner att du kan få det bästa erbjudandet eller skydd. Vi har alla människor att titta efter och drömmar att fortsätta, och det skulle vara bra att ha användning av de flesta av våra pengar för att göra som vi vill. Det är som grav en frihet som de andra vi stolta över att skydda.

Problemet är att regeringarna så har misskött offentliga medel som nu de repor på väg att hitta mer, och de don &'en; t verkar allt bekymrade över hur dessa uppnås. När regeringen av (exempelvis) Cypern beslutar att beskatta sparkonton, kan en &'en; t låta bli att undra om USA kommer att försöka göra upp sitt underskott genom att vidta liknande åtgärder. IRS anser redan att den har rätt att kontrollera alla US-dollar globalt, och att beskatta sina medborgare och icke-medborgare bosatta på pengar göras var som helst i världen. (Förresten, är USA det enda landet med denna bisarra synsätt.) Det är helt i strid med våra traditioner att respektera internationella fördrag och rätten till ett privatliv här och i andra länder. Det är skamligt hur den amerikanska regeringen trakasserar andra länder till att ge upp sin konfidentiella bankuppgifter, och jag &'; ledsen att Schweiz gav (även om jag förstår varför.) Vissa länder nu vägrar att öppna bankkonton för amerikaner eftersom de fruktar en backlash från de amerikanska skattemyndigheterna. Andra länder är inte bundna av amerikansk lag, oavsett hur hårt USA försöker att bevisa motsatsen.

Det &'; s svårt att veta vad man ska tänka ibland. Jag tror att vi har en skyldighet att vårt samhälle, och att skatter är ett sätt att stödja denna gemenskap. Vare sig vi har barn eller inte, naturligtvis vill vi skapa och upprätthålla en rimlig utbildningssystemet, eftersom vår framtida verksamhet, industri, vetenskap och kultur är beroende av god utbildning för alla. De flesta av oss kör bil och vill ha ett anständigt system av vägar och motorvägar. Vi alla önskar adekvat hälso- och sjukvård, och en rimlig nivå på räddningstjänsten, oavsett om det och' s polis, brandkår eller medicinska responders. Ibland vi blir attackerade på ett sådant sätt att väpnad respons kan krävas (jag tänker mer av WW2 än, säg, Iran eller Irak). Jag misstänker att vi verkligen behöver en organiserad sätt för alla att bidra till tjänster som fungerar bäst på en större nivå, även om vi argumenterar om vissa aspekter av de offentliga utgifterna.

Min personliga inställning skulle vara för en schablonskatt – 10% skulle vara perfekt, utan avdrag. It &'; lätt att räkna ut, skulle alla betala samma andel av sina inkomster, och det avser tillbaka till den gamla principen om tionde. Det skulle ta ungefär två timmar på sin höjd att räkna ut vad du är skyldig, och det skulle vara mycket mindre stress (och mycket mer kvar i fickan). Tänk bara hur mycket mindre tid vi skulle spendera otålig över våra konton och njuter av vår inkomst! De flesta skatterevisorer och IRS inspektörer skulle vara ett jobb eftersom alla skulle veta exakt vad man ska betala, men hey, jag kan leva med det.

Där med den tanken jag kan nästan möta IRS med jämnmod …
.