En dag i livet av en buddistisk Forest Monk (Eftermiddag)

Det är 4:00 jag har tupplur och göra gående meditation sedan morgonen måltid. Min hydda är djupt inne i skogen, som ligger på den övre änden av en massiv, flat sten, med stora, platta stenar på båda sidor och djupa raviner som skiljer dem (fristäder för kobror). Omgivande allt är tät djungel. De sex med sju fot Stugan är uppe på de sedvanliga fyra styltor, med varje stylta försedd med en liten kastrull fylld med fotogen för att hålla myror och termiter. Åtta steg leder till en liten veranda vid ingången till den lilla stugan, som har två stora fönster med fönsterluckor för att skydda mig från de kraftiga stormar som snart skulle komma fram. Det har varit orörd av den hårda belysning hittills.

plåttak håller sig väl under regnen och är fri från lågt hängande grenar som skulle bjuda Vipers att släppa av träd och bli ovälkomna gäster. Inne på golvet är min lykta och en vattenkanna och i ett hörn finns ett bord med ett ljus och rökelse. De ensamma utsmyckningar på bakre väggen är ett par av geckoödlor, de ständigt närvarande fot långa ödlor som anser denna hydda deras hem också.

golv och väggar är gjorda av plankor skurna från stora träd med byborna använder en två-man såg. Detta är slitsamma, långtråkigt arbete för unga byn män som manuellt skär fyrtio-fots loggar end-to-end för att göra skivor. De kommer att arbeta hela dagen utan att stanna, med undantag för ett par tuggor av ris och en koks kl. Dessa utarmade byborna ge upp en stor del av sin tid och resurser för att stödja munkarna, och jag lovar att arbeta så hårt som jag kunde för att finna sanningen, så att jag kunde på något sätt betala tillbaka dem. Deras generositet förbluffar mig.

En munk rutin i Thailand varierade lite oavsett var han bodde. Nu, klockan fyra jag noggrant kommer att sopa min halv mil väg till den stora hallen så att ormar inte kan gömma sig i bladen, och då kommer jag att gå med mina kolleger munkar vid brunnen där vi varje dragning en hink kallt vatten för våra bad. Denna badplats fungerar också som en mötesplats där munkarna träffas två gånger i månaden för att göra sina kvastar för att sopa vägarna och att tvätta och färga sina done kläder genom kokning dem med den orange bark från jackfrukter träd (och därmed vi bjöds på ett varmt bad varannan vecka)!

Det kan finnas en kremering på eftermiddagen. Det är 1981, och thailändska familjer förlorar så många som hälften av sina undernärda barn sjukdomar som malaria, tyfus, denguefeber, hepatit, rabies, dysenteri, kolera, malaria, hepatit, japansk encefalit, och ormbett. De kremering bränder förblir upptagen. Den första kremering jag bevittnade innebar en liten flicka, sex år gammal kanske så vacker, hennes långa, svart hår kammat så försiktigt med ett rosa band knutet på sidan. Hon såg ut som om hon bara sover. Omdömen

Jag minns tydligt elden blir extremt varma när grenarna tändes, och bara några ögonblick, fräste hon glänsande svart hår, och sedan var borta. Därefter huden på hennes ansikte blåsor, och var borta också, utsätta vitskalle under. Den lilla kroppen svartnade snabbt, dess lemmar curling upp i en fosterställning, och sedan började det matlagning. Den dramatiska minne av episoden kvar hos mig i veckor, eftersom munkarna varnade den skulle, och det var en tid innan de skallar som dök upp på min kuti vägg varje kväll i candlelight, avgick. Omdömen

På den tiden De kremeringsgropar bestod av ingenting mer än fyra långa pålar dunkade i marken med utrymmet mellan fylld med högar av torra lemmar och kvistar. Föräldrarna skulle placera kroppen av deras barn på toppen av högen, varefter de skulle stå stoiskt av att titta på det brinna. Mamman skulle kasta godis i luften, och fadern, sittande på hälarna, skulle röka cigaretter. Att uttrycka känslor ansågs inte lämplig etikett av thailändare, och ändå ibland jag skymtade mödrar från själva gråter tyst. Det ansågs inte lämpligt att göra ett spektakel av dig själv. Omdömen

kremering ceremonin är över, och jag återvänder till min hydda nu. Ibland kommer vi att ha ett möte på kvällen, men oftast kommer jag tillbringa kvällen i meditation, långt in tidigt på morgonen.

(Next: En dag i livet av en buddistisk Forest Monk (Evening) Review.