2012 Blue Grass Stakes kan vara det sista hoppet för flera Triple Crown Contenders

Lite mer än en timmes bilresa från den berömda Twin Spires av Churchill Downs, platsen för Kentucky Derby, en handfull av de bästa 3-åringarna i landet tävlar varje vår i den historiska Blue Grass Stakes på Keeneland Race Course. Grade 1, $ 750.000 Blue Grass Stakes är en av de sista chanserna för en häst att skaffa de nödvändiga inkomster för att göra Kentucky Derby startgrinden.

Blue Grass Stakes, som går ända tillbaka till 1911, är något unikt bland alla Kentucky Derby prep race eftersom det har ifrågasatts på ett syntetiskt spår, i stället för traditionell smuts, sedan 2007. effekterna av Blue Grass på Kentucky Derby har ändrats en del sedan banan var bytte till en syntetisk, men det verkar inte vara fallet under 2012. Omdömen

2012 Blue Grass Stakes, som för april 14, är tänkt att presentera flera ledande Kentucky Derby utmanare, även med den syntetiska pågående. Mest anmärkningsvärda av dessa löpare är Hansen, förra årets 2-åriga mästare hingsten, som kommer in i loppet av en kraftig seger i Grade 3 Gotham Stakes på akvedukten.

Också förväntas vara i Blue Grass lineup är Grade 2 Louisiana Derby vinnare hjälte Order, Grade 2 Tampa Bay Derby vinnare Prospective, Grade 1 vinnare Dullahan och väl ansedd Ever So Lucky.

En viktig orsak en så stark gjuten är pekade på årets Blue Grass är förmodligen det faktum att förra årets Kentucky Derby vinnare, Animal Kingdom, vann Spiral Stakes över ett syntetiskt spår i Turfway Park i sin sista prep race.

Blue Grass Stakes har producerat sex Kentucky Derby vinnare under de senaste 25 åren, vilket ligger rätt nära toppen av allt Kentucky Derby Preps produktionsmässigt. Den sista hästen att vinna Kentucky Derby efter att ha kört i Blue Grass Stakes var Street Sense 2007. Street Sense kan bara uppbåda en sekund i Blue Grass det året, men sedan svarade som en mästare när de sätts tillbaka på smuts för Kentucky Derby .

1995, Thunder Gulch sprang fjärde i Blue Grass innan han vann Kentucky Derby. Han föregicks av Kentucky Derby vinnare Sea hjälte (på fjärde plats i 1993 års Blue Grass), Strike Gold (vann 1991 Blue Grass), Unbridled (trea i 1990 Blue Grass) och Alysheba (vann 1987 Blue Grass blev diskad och placerades tredje).

Andra tidigare Blue Grass löpare som gick att vinna Kentucky Derby inkluderar Spectacular Bid (1979), Riva Ridge (1972), och Northern Dancer (1964).

Calumet Farm, den legendariska centrala Kentucky drift, har vunnit sex Blue Grass Stakes att leda alla ägare. Jockey Bill Shoemaker vann sex Blue Grass Stakes mellan 1959 och 1982 för att leda alla ryttare.

Fyra instruktörer, som alla är i Racing Hall of Fame, har vunnit tre Blue Grass Stakes att leda den respektive kategori. De är Nick Zito, som förblir aktiv; Leroy Jolley, Woody Stephens och Ben A. Jones Omdömen  ..