En dag i livet av en buddistisk Forest Monk (Morning)

Det är 2-30 jag tända ett litet ljus, hänga upp min myggnät, och sätta på mina kläder. Skogen är tyst nu i detta bakvatten landsbygden i nordöstra Thailand. Jag har meditera sedan 10:00 i min lilla hydda.

Den smala, halv mil spår genom skogen är ca 930 steg, som jag har räknat många gånger på väg till den stora hallen. Jag riktar min lykta några varv framåt i fall en Banded Krait, Cobra, eller Russell Viper skulle ligga på vägen. Morgonen är trevlig, ingen skyfall eller lera i dag.

Mitt sinne är enkelt och gratis. Att leva på min egen i denna skog har haft en enorm effekt, liksom meditation och buddhistiska disciplinen 227 regler. Många stora regler måste följas, till exempel inte döda levande varelser, inget sex eller till och med onani, ingen stjäla, ingen ligger. Mindre regler omfattar sådana saker som inte står när man kissar, inte plocka blommor, plocka frukt eller döda växter på något sätt, även bryta levande kvistar. Ingen gräva i marken, röra pengar, alkohol, etc. Jag kunde bara äta vad erbjöds, och endast en gång per dag före kl. Och jag kunde bara äta mat som jag erbjöds den morgonen - jag fick inte spara eller lagra mat, och när jag äter, jag var tvungen att äta snabbt, inte lugn.

Det här var definitivt ett liv av beroende och disciplin, och det hade mer av en effekt på mig än jag trodde det skulle. Det lugnade verkligen ner drifter som hade förblindat mig i det förflutna och höll mer subtila saker på armslängds avstånd. Omdömen

Jag fortsätter gå genom natten mot stora salen. En skällande rådjur hoppar plötsligt upp nära vägen och kraschar genom djungeln. Jag ser över, lugnt, intensivt, med rädsla inte längre plågar mig. De sjukdomar och betraktandet av den mänskliga existensen, skärpt av förändringar i medvetandet till följd av min meditation har quelled konsekvenserna av rädsla.

I månskenet, kan jag se meditationssalen framöver. Mitt jobb är att ringa klostret klockan vid 03:00, varna samhället att det är dags att möta. Jag klättrar klockan plattform och tillkännagivande i angränsande kremering pit en skalle från gårdagens kremering. Det ser ut som det är leende i skenet av den döende glöden. Jag ringer klockan i den traditionella kadens; den buddhistiska utbildning som jag gör har varit oförändrad i över 2500 år, sedan Buddhas tid.

Jag tänder ljusen i hallen och hitta en plats på cementgolvet. Jag går tillbaka till meditation. Snart kommer samhället och munkarna och nunnorna hitta sina platser samt. Vi mediterar tills vi kan urskilja linjer på våra handflator i bryta ljuset, varefter vi lägger på våra yttre, formella kläder och börjar gå till de omgivande byarna för allmosor. Jag ansluter mig till en liten grupp munkar som har en rutt över vissa fält åt öster och den uppgående solen, där vi passerar många risfält med massor av ormar, både i vattnet och på stranden, craning sina kroppar och snärta sina tungor till lukta vad som kommer. Mango och bananträd speckle landskapet som en flytande röd boll dansar på horisonten för att hälsa på oss. Allt är ren och fredlig -. Med alla munkarna gå i tystnad, med fokus på deras meditation Omdömen

Våra fyra kilometer promenad till byn och tillbaka skulle inledas i skogen, förbi orkidéer och blommor av alla slag som stängde in på vår väg. Färgglada fåglar skulle leka i träd och stora eared ekorrar ivrigt springer längs marken. Sipprar ut av clacking bambu lundar och stora fjäderlätt ormbunkar hängde stickande lukt i djungeln som följde oss tills vi bröt ut i risfälten, så småningom göra vår väg ner de smala gränderna som inhägnad på båda sidor. Omdömen

vattenbuffel knuten under bybornas bostäder skulle kasta försiktiga ögon, sänka sina huvuden i irritation när vi närmade. Oavsett om vår närvaro påminde dem som snart skulle de ledas till risfält för en dag av slit, eller om de helt enkelt inte brydde sig om apelsinfärgade kläder var oväsentligt - faktum var; de inte gillar munkar Omdömen

Byarna fylldes med aktivitet - hundar med fruktansvärt ärrad organ, saknade öron och skabbig päls running wild och slåss i gatorna, många smittade med rabies, medan leende mödrar stod utanför deras hyddor tvätta sina barn genom att kasta kallt hinkar med vatten på sina nakna, kylda kroppar. Byborna skulle upphöra med sin verksamhet för ett ögonblick med händerna knäppta på deras kistor eller pannan när vi promenerade genom, av respekt för de män som hade vigt sina liv åt de högre ideal. Omdömen

Jag kastade en blick tillbaka vid en av mödrarna en dag. Hon var glad i denna dyrbara ögonblicksbild av hennes liv. Vem i många världar kan vara mer innehåll än denna fattiga bybo och hennes barn i det ögonblicket? Vilken rikedom och makt kunde trumf lycka hon kände i den lilla byn? Omdömen

Mina fötter har slutligen härdat upp, och den grova, pekade grus i byarna inte längre göra mig svettas med smärta. Det har tagit många månader. Det har varit ett bra år för byborna, och jag hittar i min skål några fruktdrycker i deras vanliga lilla torget, vaxade paket. Vi återvänder till hallen med våra livsmedel och placera den framför oss. Detta kommer att vara vår enda mat för dagen.

Byborna fil in och sitta i mitten av hallen, tittar uppmärksamt. Vi sitter med benen i kors, upprätt och respektfullt med våra täckta skålar framför oss. Några bybor fil förbi och erbjuder extra mat. Jag försöker att inte titta alltför nära på vad de erbjuder. Jag blandar ihop allt senare för att dölja fler kurs insekter och saker som finner sin väg in i min skål. Byborna går utan för att föda sina munkar och nunnor, ger oss sina bästa mat, inklusive vad knappa protein de kan bokstavligen gräva upp. De ser upp till oss som sina ideal, och jag känner ett stort ansvar i sin tur leva upp till deras förväntningar genom att träna så hårt jag kan. Omdömen

Efter måltiden, vi gå ut och tvätta våra skålar, lämnar dem lutad upp mot solen under några minuter för att torka insidan. Vi säger några ord till varandra, och sedan dra sig tillbaka till våra hyddor för resten av förmiddagen och tidig eftermiddag. Detta är när jag gjorde det mesta av min tupplur och gående meditation, så att jag kunde sitta i meditation större delen av natten. Det var svalare på natten, och jag hittade min meditation mest koncentrerade i pissa timmarna av morgonen.

(Next: En dag i livet av en buddistisk munk (eftermiddag) Review.