Rum för Everybody

"När pingstdagen kom, var alla av dem tillsammans på ett ställe. Plötsligt ett ljud som rytande av en mäktig storm kom från himlen och fyllde hela huset där de satt. De såg tungor som eldslågor som separerade, och man vilade på vart och ett av dem. Alla av dem fylldes med den helige Ande och började tala andra tungomål som Anden ingav dem att tala. "Omdömen

Ja, det är högtiden Pingst igen, födelsedag av kyrkan - den dagen vi komma ihåg att mycket betydelsefull händelse som ägde rum i Jerusalem som började med vind och eld och så mycket kaos, och avslutades med aposteln Petrus stod upp och förklara, "Nej, vi är inte full. Det är bara 9:00 på morgonen "(innebörden är, naturligtvis, att det hade varit lite senare på dagen, väl. Omdömen

Trots detta är Pingst en mycket betydelsefull händelse i den kristna kalendern och, så långt det är kristna högtiderna går, det är min personliga favorit av hela kyrkoåret! Omdömen

Jag inser att detta sätter mig i otakt med den kommersiella världen som har lyckats hitta i jul och påsk stora marknadsföringsmöjligheter för försäljning och distribution av värdelösa gåvor och ohälsosamma livsmedel respektive, och ändå har misslyckats hittills att få fotfäste i högtiden för Pingst (såvitt jag vet). Omdömen

Och jag inser att detta lika kanske sätta mig i otakt med många av de troende, för medan jul och påsk fokus på Kristus - på hans födelse, död och uppståndelse respektive - Högtiden för Pingst handlar om oss, kyrkan - vilka vi är och var vi kom ifrån - och alltså en betoning på pingstdagen kan verka relativt ogudaktig Omdömen

Och ändå min känsla är att vi, kyrkan, tenderar att vara mindre förvirrad om vem Kristus är -. "Guds Son och Människosonen, med rimlig soul och människokött subsisting "(det är för dem av oss som är fans av Athanasian bekännelsen) - än vad vi handlar om vilka vi är

Vem är kyrkan.? Vad ska vi vara på ungefär? Vad är poängen med att träffa tillsammans så här varje vecka när det finns så många andra saker som vi kan göra? Omdömen

Du behöver bara titta på historien om kyrkan och vid spänningar inom kyrkan runt om i världen i dag att inse att det finns en hel del förvirring kring frågan om vem vi är och vad vår roll i denna värld är tänkt att vara. Omdömen

Jag läste en utmärkt artikel i veckan, skriven av någon som jag ser som en av denna världens största levande helgon - den tidigare ärkebiskopen av Kapstaden, Desmond Tutu - som just har publicerat en ny bok med den provokativa titeln, "Gud är inte en kristen!" Och i denna bok han talar om den sorgliga historien om kyrkan: Omdömen

"Vi är tänkt att förkunna Guds kärlek, men vi har gjort sig skyldiga som kristna i sådd hat och misstänksamhet, vi berömma en som vi Ring Fridsfursten, och ändå vi som kristna har kämpat mer krig än vi bryr oss att komma ihåg. Vi har påstod sig vara en gemenskap av medkänsla och omsorg och dela, men vi som kristna helgar ofta sociopolitiska system som motsäger detta, där de rika blir allt rikare och de fattiga blir allt fattigare "Omdömen

Och hans punkt, tror jag, är inte bara att vi är så regelbundet hycklande, men mer så att vi ofta förväxlas -. förvirrad om vilka vi är och om vad vår roll i vårt samhälle är tänkt att vara! Faktum är att om man tittar på kyrkans historia under de senaste 2000 åren, så mycket av det verkar handla om imperiebyggande! Vi har varit den religiösa slutet av imperialistisk expansionism - inspirerande soldaterna i riket och förlåtande grymheterna av kolonialism Omdömen

Titta på kyrkans historia i detta land. Kristna präster kom ombord den första flottan med ett specifikt syfte - att hålla fångarna i rad! Vår identitet från första var som moraliska poliser till samhället och vi har fortsatt att spela den rollen sedan dess. Omdömen

Många av er kanske har märkt igår artikeln i Sydney Morning Herald där vår ärkebiskop rättframt sätta sin fot ner på homoäktenskap, vilket är exakt vad du kan förvänta dig från de moraliska poliser i vårt samhälle! Är det verkligen det slags saker att kyrkan bör göra? Svaret kan mycket väl vara här i Pingst -. I vinden och elden för Pingst Omdömen

Nu visserligen, om du inte se bortom fenomen eld och vind, kan du kunna tro att rollen i kyrkan är att blåsa varm luft, men i själva verket den springande punkten i pingstupplevelse kom efter vinden och elden tycktes ha slocknat:

"Nu fromma judar från alla länder under himlen levde i Jerusalem. När ljudet kom, publiken rusade tillsammans och blev överraskad eftersom var och en hörde lärjungarna tala sitt eget språk. bedövas och förvånad, de frågade, "Alla dessa människor som talar är galileer, inte de? Så hur kommer det sig att var och en av oss hör dem tala på sitt eget modersmål? Vi är partherna, meder, elamiter, folk från Mesopotamien, Judeen, Kappadokien, Pontus, Asien, Frygien, Pamfylien, Egypten, distriktet Libyen nära Cyrene, och besökare från Rom. Vi är judar, proselyter, kretensare och araber. Men vi hör dem berätta i våra egna tungomål stordåd Guds! "Alla av dem fortsatte att bedövas och förbryllad, och de frågade varandra:" Vad kan detta betyda? "

Vad vi ser med Placera här är ett mirakel, och det är ett mirakel av kommunikation, och det är ett mirakel som fungerar för att föra människor av olika raser och språkgrupper tillsammans och listan över de olika raser och språkgrupper är omfattande till punkten för tristess. Parthians, Medes, elamiter, Mespotamians, judarna, Cappadocians, ... (och så listan fortsätter) sluta med "kretensare" (för vem jag tror att ju mer politiskt korrekta termen var "fenicierna") och araber! Alla var där. "Ännu vi hör dem berätta i våra egna tungomål stordåd Guds! "publiken underbart proklamerar! Omdömen

Och Lukas, författaren till Apostlagärningarna, var uppenbarligen gör en punkt, eftersom han trodde tydligen att Gud hade gjort en punkt i det sätt som pingst händelsen hade gudomligt organiserat och beställt, och den punkten var att kyrkan, allt annat var det, var, från den första, en mångkulturell upplevelse! Omdömen

Du behöver inte t måste läsa passagen genom mer än en gång att inse att detta är hela syftet med passagen. Alla var där vid Pingst - hela världen, så det verkade. Och faktiskt om du går igenom den lista över personer preciseras av Luke hittar du några människor där som var en riktig överraskning, tydligast mederna och elamiterna! Omdömen

Frågan för mederna och elamiterna var att de inte bara behövde resa ett par hundra miles att vara där, men ett par hundra år också! Riken Media och Elam var långt borta från det första århundradet efter Kristus! Omdömen

Och medan de flesta forskare tyder på att Lukas helt enkelt syftade till hemländer av dessa besökare från sina gamla namn, jag tror det är också rättvist att säga som återigen gjorde han en punkt, nämligen - att vad som pågick där den dagen, i bildandet av kyrkan, var något som var större än någon tid eller plats. Bildandet av kyrkan i själva verket var en händelse av kosmisk betydelse, eftersom det i själva verket var återföring av den forntida förbannelse talas om i boken av Genesis - förbannelse Babel Omdömen

Om du är bekant med Första Moseboken (eller om du har hört mig tidigare på pingstdagen) du vet vad jag talar om. Om inte, kommer jag inte att gå igenom alla dessa gamla historier som utgör Genesis kapitel 1-11, men det räcker att säga att de är en mycket gammal samling som innehåller sådana favoriter som Adam och Eva i Edens lustgård, Kain och Abel, och Noa och den stora översvämningen. Omdömen

Och de stora berättelser kulminerar med en berättelse i Första Mosebok kapitel elva om första gången människan någonsin verkligen förenade tillsammans för ett gemensamt mål. Och det visar sig vara en olycksbådande syfte - en strävan efter makt och självförhärligande. Och så Gud förbannar folket i Babel genom att förvirra deras språk så att de inte längre kan förstå varandra, och så folk fragmentet och delas. Omdömen

Och om vi tar den här berättelsen bokstavligt eller inte spelar ingen roll. Vad som är tydligt från berättelsen, om vi tar det bokstavligt eller inte, är att uppdelningen av nationerna i olika raser och språkgrupper alltid ses i Bibeln som en förbannelse, och därmed som något som Gud en dag skulle övervinnas. Och det står klart i pingst erfarenheter, miraklet av interkulturell kommunikation som ägde rum där, det var Gud, i själva bildandet av kyrkan, ångra att gammal förbannelse! Omdömen

Precis som människan samfundet hade blivit förvirrade och dras isär genom språklig mångfald väg tillbaka på Babel, så nu Guds Ande helar dessa divisioner och börjar föra tävlingarna och språkgrupper tillbaka tillsammans i grundandet av kyrkan som en verkligt mångkulturell, mångkulturella och multi-språkgemenskap! Omdömen

Som St Paul senare skulle säga, "Kristus själv har gett oss fred genom att göra judar och icke-judar (och alla de otaliga nationer som ingår där) ett folk. Med sin egen kropp han bröt ner muren som skilde oss och höll oss fiender. " (Ef 2:14) Och vad Gud har fört samman, inte får människan alltså inte skilja åt! Omdömen

Nu säger jag inte att denna pingst upplevelse i sig säger oss allt vi behöver veta om vilka vi är som en kyrkan och vad vi borde göra i den här världen, men det gör verkligen berätta att vad det är vi ska göra att vi verkligen borde göra det tillsammans, i att älska förening med människor i varje annan nation och kultur och språkgrupp. Omdömen

I stället för en grupp dominerande och förtrycka en annan, i kyrkan alla grupper komma samman som en, och alla de olika raser och kulturer och språkgrupper kommer att förstå och respektera varandra, eftersom detta är den arbete Guds Ande i kyrkan och det är de grundläggande egenskaperna för kristen gemenskap! Omdömen

Nu har jag egentligen inte vill göra några andra punkter i morse eftersom jag inte vill att vi ska förlora vårt fokus på underverk kristna gemenskapen, som tänkt på pingstdagen genom mirakulösa arbetet i Guds Ande och som fortsätter att ske i vårt samhälle i dag genom den mirakulösa arbete i samma anda! Omdömen

Låt mig i stället uppmuntra varandra ni inte ta det för givet, för det är inte naturligt. Vad är naturligt är för fåglar av en fjäder flock tillsammans. Vad är naturligt är homogena enheter, där vita människor hänga med vita människor och svarta människor hänga med svarta människor, högutbildade hänga ihop med andra högutbildade, och mindre utbildade människor hänga med mindre utbildade människor, där män och kvinnor håller sig till sina egna könsgrupper och där ungdomar bildar en inbördes samhälle som stänger ute alla över 20. Omdömen

Vad är naturligt är varje race och klass och språkgruppen hålla sig till sin egen klick. Vad är super naturliga är kyrkan - som multi-racial, mångkulturell och multispråkgemenskap som i sin väsen förkunnar Guds visdom till resten av världen Omdömen

St Paul säger om Gud att "Han [samlade nationerna] så att nu, genom kyrkan, mångfaldiga visdom Gud skulle göras känd för de styrande och myndigheter i den himmelska sfären" (Ef 3:10). Och det ordet "grenröret" det bokstavligen översätter från det grekiska som "flerfärgad" Omdömen

Det är St Paul förståelse av kyrkan -. Att Gud förde oss samman så att Hans mångfärgade visdom må kungöras till ändarna av universum! Och jag menar inte att detta säger oss allt som finns att veta om vad det innebär att vara kyrkan och vad det är just det vi ska göra i den här världen, men det ger oss en ram, och ger oss mycket närmare vår kärnidentitet, föreslår jag, än någon roll vi kan ha som moraliska poliser, för att inte tala som imperium-byggare! Omdömen

Jag läste en sann historia om en kyrkoherde som försökte dela andan Pingst med sin församling på ett ganska unikt sätt, genom att inrätta en enorm fläkt längst fram i kyrkan och vid en lämplig punkt i sin predikan, slår på den för att simulera den gudomliga vinden som blåste över lärjungarna på den dag bildandet av kyrkan. Omdömen

Tydligen hade han en av de stora fläktar som används för att blåsa båtar över myrar, och han ställa upp mellan kören bås på framsidan av kyrkan, och han gav det ett test kör under veckan medan ingen var där och det verkade fungera riktigt bra. Vad han inte hade räknat med var att när han ger sin predikan i kyrkan skulle vara full av människor som fått sina anslagstavlor ark och andra pappersbitar alla som anges prydligt framför dem på kyrkbänkarna. ! När fläkten var påslagen och vinden började blåsa ... Omdömen

Jag beslutade att inte simulera den erfarenheten i morse; dels för att jag inte har en tillräcklig storlek fan men främst för att jag tror att vi upplever nog av den gudomliga kaos runt här redan! Lita på: kaos har alltid varit en integrerad del av upplevelsen! Det kommer med att vara en multi-ras, mångkulturell, multi-språkgemenskap. Och ändå är det allt också en del av miraklet som tillåter oss att vara i kyrkan, och så att förkunna för ändarna av världen flerfärgade visdom Guds Omdömen  ..