Är psykologi hjälpa mig? Bekännelser av en känslomässig Graduate Student

Ända sedan jag blev en psykologstudent, har jag märkt en oroande klyfta mellan vad man lär sig i den typiska psykologi kurs eller lärobok och vad de flesta människor förväntar sig psykologi för att ge den genomsnittliga tänkande, känsla människa . Till alla som har upplevt sorg, förtvivlan, ilska, ve, rädsla, sorg, frustration eller ångest (som är alla), skulle psykologi verkar vara platsen att gå för vardagliga svar. När allt kommer omkring, är självhjälps delar av de flesta bokhandlar mättad med luntor för en lekman som beskriver hur man läka känslomässig smärta och vara lycklig: Hur slutade ängslas och börja leva, av Dale Carnegie, övervinna ångest for Dummies, av Laura L. Smith och Charles H. Elliott, vara lycklig, av Andrew Matthews, eller hur man sluta vara så onda. (Jag gjorde det sista en upp. Ingen någonsin skulle köpa det, eftersom ingen tror verkligen de är onda. Men det skulle göra en stor gåva.) Review

De insikter och personliga erfarenheter av självhjälps författare är Utan tvekan värdefulla resurser för andra i smärta. Men många av dessa böcker är baserade på lite gedigen forskning. Psykologi är en vetenskap byggd på fakta, inte åsikter. Även om intuition och eftertanke är unika, oumbärliga guider till gissningar i prospektering av den inre världen, har experimentell forskning awesome potential att avgöra vad metoder för känslomässig smärta och lidande verkligen hjälpa människor och framför allt, som de hjälper. Mina insikter kan gynna människor precis som jag, men en lösning är inte alltid passar alla.

Så, vad vetenskapen psykologi har att säga om emotionella välbefinnande? Vad har jag lärt mig i klassen som hjälper mig att känna mig glad och inte ledsen? Omdömen

Tyvärr väldigt lite. Jag har lärt mig en hel del om känslomässiga störningar, individuella skillnader i känslor, utvecklingen av känslomässiga temperament hos barn, och känslor i hjärnan. Men ingen av dessa frågor kom med någon postscript på hur jag skulle kunna använda dem för att förbättra min egen normalt känsloliv.

Det finns två huvudorsaker till denna brist på praktisk vägledning. Först aktuell forskning på känslor fokuserade nästan helt på biologi. De gener, signalsubstanser, och hjärnstrukturer som är förknippade med känslor fick centrum på den senaste årliga symposium på känslor värd University of Wisconsin, Madison, där jag går i skolan. I den kliniska området, är känslomässiga smärta och lidande i stort sett betraktas som en biologisk fel eller medicinsk sjukdom. Den biologiskt perspektiv på känslor och sjukdomsmodell av känslomässig smärta oundvikligen lämpar sig enbart till biologiska lösningar. Tyvärr, jag talar inte om en hälsosam kost och motion, som för övrigt har kopplats till emotionella hälsa och lycka. Istället, elektriska stötar och kemiska ämnen är ofta åtgärder av val, och de är inte alltid reserverad för dem som är mycket, mycket, mycket sorgligt och rädd.

En annan orsak till bristen på omedelbara och dagliga tillämpningar av känslor forskning är att det vardagliga pojke eller flicka söker lycka och helande är inte det primära publik på psykologisk forskning. Forskare gör sitt levebröd genom att imponera sina kamrater och de människor som betalar dem. Finansiering av känslor forskning kommer ofta från organisationer fokuserade på den biologiska eller sjukdomsmodell och läkemedelsföretag, som uppmuntrar dessa perspektiv. De få forskare som når ut till allmänheten att dela med nya idéer och viktiga upptäckter brukar göra så vidare sin egen tid, på egen professionell risk. Emotion forskning, därför är vanligtvis inte avsedda för omedelbar offentlig konsumtion.

När forskare når ut, gör de det främst genom böcker. Böcker verkligen är ledningen mellan sanna vetenskapen och den genomsnittliga emotionella människa. Det enda problemet är att dessa skatter ofta hamnar vilse i självhjälpssektionen bland ett hav av verk skrivna med mindre vetenskap, mer intuition. Att hitta balans, måste man söka noggrant. Några saker att titta efter är referens sektioner eller bibliografier längst bak i boken. En bok baserad på vetenskaplig forskning kommer säkerligen att behöva citera andra källor. Referenserna av författaren är också viktiga, inte bara om de har en examen men där de fick det. John Gray, till exempel, författare till Män är från Mars, kvinnor är från Venus, fick sin examen från Columbia Pacific University, en postorder diplom kvarn som stängdes av California allmänna åklagaren 2001. Föga förvånande då, Grays betoning på könsstereotyper har motsägs av psykologisk forskning. Erina MacGeorge av Purdue University, till exempel, visade endast en mindre 2-3% skillnad i män och kvinnors tröstande färdigheter. Slutligen bör införa eller första par stycken i varje kapitel anspelar på psykologiska experiment eller forskningsstudier. Böcker som gör någon hänvisning till forskning är bara professionella åsikter. Omdömen

Goda råd om hur man blir glad och lösa känslomässiga smärta är mest sannolikt att hittas i nexus psykologi och självhjälp, i skärningspunkten mellan vetenskap och intuition. Psykologisk forskning gör intuitioner och yttranden som ska kontrolleras mot verkligheten. Intuitioner inte alltid hålla upp. Å andra sidan, kan vi lära oss en hel del från intuitioner av människor som själva har drabbats av eller sett andra människor lida och hittat ett sätt att utveckla lycka. Som en doktorand som har varit på båda sidor, att hitta sätt att förena de två är mitt uppdrag som forskare Omdömen  ..