Den Schizophrenic Jesus?

"Ni har hört att det är sagt till dem som levde för länge sedan," Du får inte mord, "och" Den som mördar kommer att bli föremål för bestraffning. " Men jag säger till dig, någon som är arg på sin broder utan orsak kommer att bli föremål för bestraffning. Och den som säger till sin broder "Raka! kommer att omfattas av rådet. Och den som säger: 'Du dåre! " kommer att omfattas av helvetets eld. ... "

" Ni har hört att det blev sagt: Du skall inte begå äktenskapsbrott. " Men jag säger till er alla som stirrar på en kvinna med lust till henne har redan begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta. Så om din högra öga förleder dig, så riv ut det och kasta bort det. Det är bättre för dig att förlora en av dina medlemmar än att hela kroppen kastas i helvetet. Och om din högra hand förleder dig, så hugg av den och kasta den ifrån dig. Det är bättre för dig att förlora en av dina medlemmar än att ha din hela kroppen går till helvetet. "Omdömen

" Det sades också, "Den som skiljer sig från sin hustru skall ge henne ett skriftligt meddelande om skilsmässa." Men jag säger till dig, någon man som skiljer sig från sin hustru, utom för otukt, orsakar henne att begå äktenskapsbrott, och den som gifter sig med en frånskild kvinna begår äktenskapsbrott. "Omdömen

" Återigen, du har hört att det blev sagt till dem som levde för länge sedan, "Du får inte svära en ed falskt," men "Du måste uppfylla dina löften till Herren." Men jag säger er att inte svära alls, varken vid himmelen, eftersom det är Guds tron, eller vid jorden, eftersom det är hans fotpall, ej heller vid Jerusalem, eftersom det är staden av den stora kungen. Inte heller bör du svär vid huvudet, eftersom du inte kan göra ett enda hårstrå vitt eller svart. I stället, låt ditt ord vara "Ja" för "Ja" och "Nej" för "Nej" Något mer än som kommer från den onde. "Omdömen

" Ni har hört att det är sagt: 'Öga för öga och tand för tand ". Men jag säger er att inte motsätter sig en missdådare. Tvärtom, den som slår dig på den högra kinden, vända andra till honom också. Om någon vill stämma dig och ta din skjorta, låt honom få din jacka också. Och om någon tvingar dig att gå en mil, så gå två med honom. Ge till den person som frågar efter något, och inte vända sig bort från den person som vill låna något från dig. "

" Du har hört att det är sagt: 'Du skall älska din nästa "och hata din fiende. Men jag säger er: älska era fiender och be för dem som förföljer er, så att du kommer att bli barn er Fader i himlen. Ty han gör sin sol gå upp över onda och goda, och han låter regnet falla på rättfärdiga och orättfärdiga. För om du älskar dem som älskar er, vilken lön du har? Även skatte samlare göra samma sak, inte de ? Och om du hälsar bara dina bröder, vad stor sak gör du? Även hedningarna gör detsamma, inte de? Så var perfekt, som din himmelske Fader är fullkomlig. "Omdömen

Förra veckan, via ett mirakel i predikan deltagarlistan, fick jag möjlighet att undvika att predika på vad som måste vara den mest smärtsamma delen av Bergspredikan - det avsnitt som behandlar dessa till synes hårda mandat Jesus som riktar både de som lust och de vars äktenskap har brutit samman (Matt 5: 21-37). Denna veckas passage, å andra sidan (Matt 5: 38-48), fokuserar på långt mer närande mandat som "älska era fiender och be för dem som förföljer er" - verser som är långt mer tilltalande för mig som en predikant.

Trots detta, ring mig masochistiska, men jag kände att det skulle vara fusk att hoppa över de till synes otäcka bitarna för att bada i de mer inspirerande verser, och så jag har bestämt mig för att försöka ta itu med dessa två delar av Matthew kapitel 5 som helhet Omdömen

Dessa passager kombination, tror jag, är själva kärnan i Jesu mest berömda predikan - den bergspredikan - och så är det klokt att ta dem i sin helhet . Trots detta, problemet med att göra det, eftersom jag redan har föreslagit, är att dessa olika delar av predikan inte lätt ryms tillsammans! Omdömen

Å ena sidan har vi de mäktiga pacifistiska Jesu förkunnelse som inspirerade personer såsom Mahatma Gandhi och Martin Luther King Jr att leda korståg för social förändring helt förlita sig på kraften i ickevåldsmotstånd:

"Ni har hört att det är sagt: 'Öga för öga och tand för tand ". Men jag säger er att inte motsätter sig en missdådare. Tvärtom, den som slår dig på den högra kinden, vända andra till honom också. " (. vss 38-39) Review

Men å andra sidan, bara några verser tidigare, Jesus ger några entydigt våldsamma instruktioner till dem som befinner sig kämpar med lust eller ilska:

"Så Om ditt högra öga förleder dig, så riv ut det och kasta bort det. Bättre för dig att förlora en av dina medlemmar än att hela kroppen kastas i helvetet. "(v. 29) Review

På ena sidan har vi kommandot för att visa kärlek och medkänsla för alla. Omdömen

"Ni har hört att det är sagt: 'Du skall älska din nästa" och hata din fiende Men jag säger er: älska era fiender och be för dem som förföljer er. " (vss.43-44) Review

Och ändå å andra sidan har vi vad som verkar vara fullständig intolerans visas till personer vars äktenskap har brutit samman:

"Det var … sa:" Den som skiljer sig från sin hustru skall ge henne ett skriftligt meddelande om skilsmässa. " Men jag säger till dig, någon man som skiljer sig från sin hustru, utom för otukt, orsakar henne att begå äktenskapsbrott, och den som gifter sig med en frånskild kvinna begår äktenskapsbrott. " (vss.31-32) Review

Och dessa två till synes oförenliga röster hörs inte bara i de kommandon som ges av Jesus i Matteus kapitel fem, men lika i skildringen att han ger Gud som, å ena sidan, är lättsam och barmhärtig mot alla - "göra sin sol gå upp över onda och goda och låter regnet falla på rättfärdiga och orättfärdiga." (vs.45), och ändå som å andra sidan, kräver fullständig perfektion av hans efterföljare: "Du måste vara perfekt, som din himmelske Fader är perfekt!" (vs.48) Review

De som känner mig vet att jag inte ser det som min uppgift att försöka ta den hårda udden av Jesu förkunnelse genom att späda kraften av hans mer smärtsamma uttalanden.

Frågan här är dock inte att Jesu kommandon är svåra utan snarare att Jesus verkar vara schizofren - talar om kärlek och barmhärtighet å ena sidan och ändå förespråkar våld och visar känslokallt likgiltighet å andra sidan

Och så vi behöver för att driva djupare in i denna passage som vi vet att Jesus inte var schizofren och att han var aldrig likgiltig inför behoven hos dem som kämpar. Och jag vill ta min utgångspunkt verserna i denna passage som har besvärat mig för den längsta: ". Du får inte begå äktenskapsbrott" Omdömen

"Ni har hört att det är sagt, Men jag säger till er alla som stirrar på en kvinna med lust till henne har redan begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta. " (5: 27-28) Review

Och när jag säger "oroade mig för den längsta" menar jag att bokstavligt talat, för jag minns kämpar med dessa verser efter att jag först konverteras som en tonåring Omdömen <. p> Du måste förlåta mig om jag delar en personlig berättelse på denna punkt om detta ganska personlig fråga, men jag kunde inte tänka mig ett bättre sätt att illustrera det. Omdömen

Jag hade min ganska dramatisk omvandling erfarenhet strax efter min 18-årsdag - nästan på dagen i själva verket trettioett år sedan. Och i mina tidiga år som en troende jag deltagit i två kyrkor, varav ett är en pingstförsamling som hade en stor betoning på att tala i tungor. Och jag kunde inte tala i tungor, och så skickades till pastor - en man som jag visste var mycket nära Gud -. För rådgivning Omdömen

Och denna stora gudsman lyssnade på mig som jag talade till honom om mitt misslyckande i tungor avdelningen och sedan frågade mig bara en fråga: "Har du ett problem med onani? 'Omdömen

Och jag var förvånad över den genomträngande insikt denne man som tydligen hade krafter som kunde bara tillskrivas den särskilda inneboende den Helige Ande som han upplevt. Omdömen

Och så min respekt för pastorns storhet fördjupas ytterligare, och jag satte naturligtvis i praktiken varje ord råd han gav mig, vilket innebar att öva långa perioder av fasta och be, ingen som trots allt uppnått det resultat vi hoppades på. Jag kan fortfarande inte tala i tungor. Omdömen

Många år senare upptäckte jag att samma pastor hade erkänt att begå en rad sexuella övergrepp på unga män, och jag vet inte om han hade haft någon dold agenda i mitt fall. Jag hade insett men vid den tidpunkten att denne man kunde ha bett någon tonårig kristen kille - i det här landet eller något annat land i världen - exakt samma fråga som han hade bett mig och har varit nästan 100% säker på det svar han var kommer att få! Omdömen

Det är inte bara en tonåring fråga naturligtvis, men det är något som sällan diskuteras i kyrkan och det är något som kristna kvinnor, i synnerhet, är ofta mycket okunniga om. Omdömen

Som ni vet, jag kör en serie av webbplatser, ett antal som behandlar frågor om depression och missbruk, och genom dessa och mina andra hemsidor jag har fått en hel del e-post, främst från kristna kvinnor, som skriver till mig eftersom deras män har sex eller pornografi missbruk. Omdömen

I nästan samtliga fall frågan har varit att dessa goda kvinnor har upptäckt att deras män har tittat på X-rated webbplatser, och nu är de undrar vem det är att de verkligen gifta sig och hur det är att deras män fortfarande kan sitta där i kyrkan och försöker se respektabel medan hela tiden hänger på deras grubby lilla hemlighet. Omdömen

Mitt svar på dessa goda kristna kvinnor är alltid densamma. "Syster, varje människa i din församling har tittat på en pornografisk webbplats någon gång eller annan." Efter att de får detta svar från mig jag nästan alltid aldrig höra från dem igen! Omdömen

Och jag minns nyligen höra en ganska välkänd radio predikant räcke mot fasor pornografi på Internet och gå in (vad jag trodde var) onödiga detaljer om hur förnedrande några av dessa platser är, och sedan tillsätta ", eller så jag har fått höra". Omdömen

hyckleri av dessa män är, misstänker jag, lika stor som okunskap om sina kvinnor. Och genom att säga det jag menar inte att minimera på något sätt nastiness Internet porr som jag tror är ett gissel för den virtuella världen - förnedrande kvinnor och utnyttja män på ett sätt som inte bara omoraliskt utan regelbundet kriminella - och ändå jag tror inte att den kristna gemenskapen är sannolikt att göra stora framsteg på detta område tills vi kan vara lite mer ärlig var vi befinner oss i. Omdömen

Intressant, föreslår min tid med det islamiska samfundet för mig att muslimska befolkningen i denna gemenskap är på det hela taget, långt mer realistisk om frågor om sexualitet (manlig sexualitet, i alla fall). Vi kanske inte gillar hur de handskas med det -segregating sig och förbjuda fysisk kontakt mellan könen - men mina samtal med muslimska vänner föreslår jag att de är, på det hela taget betydligt mer medvetna om vad vi har att göra med. Det är den kristna gemenskapen som lever i förnekelse, och jag skulle vilja föreslå att det slutliga beviset för det är så vi har täckt upp så många fall av sexuella övergrepp av våra präster. Omdömen

Nu har jag en punkt Jag försöker göra i allt detta, och inte bara en pastoral punkt, men en exegetical ett så bra och det är det. När Jesus säger: "vem som helst som stirrar på en kvinna med lust till henne har redan begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta" Han hänvisar till ett litet antal av smutsiga små män som låtsas vara kristna men som faktiskt inte bättre än äktenskapsbrytare . Han hänvisar till varje människa. Omdömen

Jesus vet mycket väl att alla kämpar med lust någon gång i sitt liv, precis som alla kämpar med ilska, som han också mål. Så varför i hela friden skulle Jesus vilja få oss att känna värre om något som vi alla kämpar med? Jo, när man tittar närmare på dessa verser du inser att detta är faktiskt inte vad han gör alls. För det finns ingen verklig kommando - "du skall inte lust" - här alls, men bara en jämförelse mellan den person som begär och den person som begår äktenskapsbrott. För vad är det som skiljer den person som begär från den person som begår äktenskapsbrott? Bara en sak:. Möjlighet Omdömen

Den person som begär begår äktenskapsbrott i sitt hjärta. Så vad gör honom att tro att han är bättre än äktenskapsbrytaren? Detta Jag skulle föreslå, är den centrala frågan. Det är inte så mycket att lust är avskyvärt och unforgiveable, men att ingen av oss har rätt att döma äktenskapsbrytare, för vi har alla varit där i våra hjärtan. Omdömen

Och detsamma gäller för den arga personen Jesus säger, "Tar du stolt över det faktum att du inte har mördat någon och så ser ner på alla mördare? Om du någonsin har varit mord arg du varit där i ditt hjärta, och det enda att skilja dig från en verklig mördare har varit din situation! "Review

Frågan om vyn här och i hela denna del av bergspredikan är, jag skulle föreslå, hur vi religiösa människor manipulera Guds lag både för att motivera oss själva och ursäkta oss från att göra vad som faktiskt krävs av oss. Omdömen

Och så vi självgod hycklare se ned på de intagna, eftersom de är alla mördare och tjuvar, och ändå även om vi aldrig har mördat eller stulit något i våra liv, har vi varit arg nog för att döda och giriga nog att stjäla, så vad gör oss tycker vi är bättre än någon av dem Omdömen

Vi bra, respektabla kyrkfolk -? vi inte röker, dricker eller tugga eller gå med flickor som gör, och så vi ser ner på promiskuösa slödder eftersom vi har varit rättfärdiga och bibehöll vår sexuell renhet. Men om vi är ärliga mot oss själva vi vet mycket väl att det enda som skiljer oss från dem som spektakulärt har fallit från nåd är våra olika förhållanden och möjligheter. Omdömen

Det är en liknande fråga med dem som bli av med deras partner i syfte att handla dem för yngre och mer attraktiva modeller. Det är en våldshandling mot din partner och du behöver inte på något sätt legitimera den genom att komma upp med ett intyg om skilsmässa. Omdömen

Jag har nämnt tidigare hur när jag var i Melbourne som gäst på en av John Safran s visar Jag träffade en kvinna som hade varit en professionell hustru medan i Iran. I det här landet skulle vi säga att hon hade varit en köns arbetstagare eller "prostituerad", men naturligtvis prostitution är olagligt i Iran, men å andra sidan, är inte polygami. Och så män - gifta eller ogifta - kunde gå till lägenheten av denna kvinna och gifta sig med henne på vägen, tillbringa en halvtimme med henne och ge henne ett intyg om skilsmässa på väg ut Omdömen

Och. skönheten i systemet var naturligtvis att dessa män inte hade något att bekänna sina fruar när de kommer hem. De hade gjort något fel. De hade inte begått äktenskapsbrott utan hade helt enkelt hittat ett kryphål i Guds lag som tillät dem båda att få sina kakan och äta den. Och Jesus säger "skräp"! Omdömen

Om du ska byta in din trogna fru för en yngre och vackrare modell åtminstone vara ärlig om vad du gör och inte gömde sig bakom Guds lag och göra att du gör något dygdiga eftersom du har utfärdat ett intyg! Omdömen

Det är samma sak med dem som använder lagen som en ursäkt för hämnd. "Öga för öga och tand för tand" var tänkt att vara en lag som begränsade vedergällning och aldrig en ursäkt för hämnd, precis som kommandot för att visa kärlek till dem som gör gott för dig var aldrig tänkt att vara en ursäkt vara dåligt för dem som inte gör det! Omdömen

Du måste vara som er himmelske Fader, säger Jesus, "som gör sin sol gå upp över onda och goda, och låter regnet falla på rättfärdiga och orättfärdiga . " Gud, med andra ord, inte försöker arbeta sig runt en lag eftersom han inte styrs av någon lag utan i stället styrs och motiveras av kärlek! Omdömen

Och så vi måste vara perfekt, säger Jesus, som vår himmelske Fader - inte perfekt i den meningen att han håller en perfekt poäng, men perfekt i betydelsen "komplett" (vilket förmodligen är en bättre översättning av det grekiska ordet "telios"). Och hela personen, i det här fallet, är någon som flyttar utanför det enkla lagens bokstav på det sätt de lever och i stället styrs och motiveras av kärlek, som är deras himmelske Fader. Omdömen

Det här är Jesus av Bergspredikan - inte en obeveklig uppgift-master om en ny lag, men som uppfyller lagen och hjälper oss att se det på ett nytt sätt. För målet med det kristna livet är inte bara att spela efter reglerna i syfte att uppnå en perfekt poäng, men att låta Guds Ande att leva i oss och genom oss och på så sätt leva i kärlek och bli kompletta personer, bara som vår himmelske Fader. .. Amen Omdömen

(Holy Trinity Dulwich Hill den 20 februari, 2011) Omdömen