*** The Secret of Shelter Island

"Årsinkomst twenty pounds, årliga utgifterna 1919 sex, leda lycka" romanförfattaren Charles Dickens skrev. ". Årsinkomst twenty pounds, årliga utgifterna tjugo pounds borde och sex, leda misär" Omdömen

Om det är för litterära för din smak, en artikel i New York Times den här månaden sätter en finare punkt på det:

"För mer än ett halvt sekel, har amerikanerna visat förbluffande uppfinningsrika på att hitta nya sätt att spendera pengar ... Men nu är det hämningslösa dagar kredit- och risk kan har kört sin kurs åtminstone för en stund och kanske mycket längre som en period av ofrivillig sparsamhet utspelar sig i många hushåll med antalet jobb krymper, bostadspriserna faller och skuldnivåer svullnad, samma nation som banat väg för no-pengar-down inteckning plötsligt konfronterar en obekant imperativ. fler amerikaner måste leva inom sina betyder. "Omdömen

Jag kan hålla en minoritet, men det är förmodligen en bra sak. Omdömen

Kapitalismen gör ett fantastiskt jobb med att förbättra vår levnadsstandard, skapa arbetstillfällen, skapa välstånd och erbjuda oss en spektakulär och oändlig rad nya produkter med begärelse. Men se upp för mycket av det goda. Omdömen

I den ständiga strävan efter ökad materiell framgång, vissa av oss förlora viktiga relationer, vår hälsa, vårt perspektiv, vår sinnesfrid. (Och, kanske, vår kreditvärdighet.) Review

Modern kommersiell kultur främjar ofta vad jag kallar "en känsla av brist," en konstant gnagande tro att något saknas. Om vi ​​bara hade en annan bil, en bättre bil, ett större hus, en mer påkostad kök, en resa till St Thomas - eller vad som helst - då skulle vi äntligen ställas in.

Tyvärr gör livet inte fungerar på det sättet. Du kan samla mer och mer saker, men ändå hittar du inte är nöjd. Du behöver inte känna sig nöjd. Du har ingen känsla av överflöd. Och räkningen samlare knackar på dörren.

Psykolog Dr Martin Seligman kallar detta att fastna på "hedoniska löpbandet." . Han skriver: "När du samlar fler materiella ägodelar, dina förväntningar stiger De saker du arbetat så hårt för inte längre göra dig lycklig,. Du behöver för att få något ännu bättre för att öka din nivå av lycka, men när du får nästa besittning, du anpassa sig till det också, och så vidare ... Om det inte fanns någon löpband, människor som får mer bra saker skulle i allmänhet vara mycket lyckligare än de mindre lyckligt lottade. Men de mindre lyckligt lottade är i stort sett lika glad som de mer lyckligt lottade. "Omdömen

Poeten William Wordsworth fick klokt att detta ett par hundra år sedan. "Hämta och utgifter", skrev han, "vi föröda våra befogenheter." Omdömen

Några andra smarta killar har erbjudit oss i huvudsak samma budskap. Inklusive, kanske den smartaste av dem alla: Albert Einstein. Nobelpristagaren fysiker skrev: "De banala föremål för mänskliga ansträngningar ägodelar, yttre framgång, lyx - har alltid förefallit mig föraktliga ... tror jag en enkel och anspråkslös sätt att livet är bäst för alla, bäst både för kroppen och sinnet. "Omdömen

För att inte tala om bankkonto.

Naturligtvis, materiella ägodelar är inte bara en monetär ersättning. När du samlar en massa saker, du upptäcker att du har skapat en helt ny uppsättning problem. Du måste lagra den ... ta hand om det ... behålla den ... försäkra den. Därav det gamla talesättet, "Gör du äger dina ägodelar, eller gör de äger du?" Omdömen

Naturligtvis ingen av oss är skyldig att köpa in sig i konsumtions mentalitet. Vi kan kliva av hedoniska löpbandet när vi vill. Vi kan välja att leva enklare och glömma Joneses. (De har redan glömt dig, förresten.) Katalog

I ett samhälle så rik som vårt, är en "känsla av brist" egentligen bara ett sinnestillstånd.

Vanguard grundare John Bogle tycker om att berätta en historia om ett parti från en miljardär på Shelter Island:

"På festen, den sena Kurt Vonnegut meddelar hans pal, författaren Joseph Heller, att deras värd, en hedgefond chef, hade gjort mer pengar i en enda dag än Heller hade tjänat på sin mycket populära roman Catch 22 över hela dess historia. Heller svarar: "Ja, men jag har något som han aldrig kommer att få ... Nog "

Carpe Diem, Omdömen

Alex Omdömen  ..