Vad kommer härnäst Efter Sin

förbättring är en enkel, naturlig impuls – alla vill se ett bättre liv för sin familj och samhälle. Men när du lägger ingrediensen av synd, blir förbättring dystra. Är det en förbättring att förneka kvinnor utbildning och hälsovård, att diktera vad de har på sig offentligt, och att betrakta dem som underlägsna varelser? Till talibanerna och präster i Iran, är dessa idéer betraktas steg på vägen mot en islamisk paradiset. Men varje samhälle som domineras av judendomen, kristendomen och islam har varit tvungen att kämpa med begreppet synd. Den förmodade synd för kvinnor, som många muslimer ser det, är att blotta åsynen av en kvinna förvärrar sexuell passion och väcker frestelse, vilket drar män bort från Gud. Review, en kvinna som går barhuvad genom gatorna i de flesta islamiska länder skulle anses syndig, men innan vi skaka våra huvuden, anser Hawthornes roman "The Scarlet Letter", där den syndiga hjältinnan, Hester Prynne måste springa in i skogen för att ta av sig hatten och upplösa håret i solen. Anser också att konservativ politik i detta land är till stor del bygger på uppfattningen att människan inte är improvable, att utan hårda motstånd mot fritt tänkande och liberala sexuella sedvänjor, för att inte tala om en massiv militär och polis, skulle mänskliga fördärv löper amok.

Synd är inte ett faktum i den mänskliga naturen. Det är en idé. Som sådan, har det visat sig mycket användbar för religiösa och politiska eliten. Den nuvarande förtrycket utkrävs av de iranska mullorna kan vara i Guds namn, men det prästerliga eliten i landet är oerhört rika och korrupta. I det här landet, hellfire fundamentalistiska predikanter blir rika, och många känner sig fria att bedriva personlig korruption skyddad av sin prestige och pengar. Komma förbi idén om synden är svårt när myten främjas att Gud hatar syndare och gynnar de rättfärdiga. Vem skulle inte vilja vara på det vinnande laget, där all makt och pengar lögn, för att inte tala om det stora priset av frälsning? Omdömen

Det skulle gynna världen som helhet om varje samhälle kunde flytta förbi toxisk idén om synden till en ny idé. Det finns ingen brist på alternativ. Den mänskliga naturen är lika kapabla av kärlek, tolerans, rationalitet och andlig längtan som det är synd. Psykoterapi var en icke-religiös rörelse som försökte ta itu med syndens fundamentala krafter – aggression, kön, skuld och skam – genom att undersöka psyket och befria det av konflikter, genom att mörkret av det omedvetna för ljus. Den genomsnittliga personen inte dra nytta av psykoterapi, absolut inte den typen som går inåt för självkännedom, men den allmänna idén att föra mörker till ljus håller bra. Det ligger bakom liberal politik, reformistiska religion, sekulär tolerans och andliga sökande. Omdömen

Som en kropp av idéer, dessa rörelser har mer att erbjuda i framtiden än den reaktionära idén om synden. Jag känner mig optimistisk om den pågående kampanjen mot synd baserade ideologier (som inte behöver vara religiös, polisstater som det forna Sovjetunionen var helt sekulära men baserat på nödvändigheten att undertrycka friheten), och optimism behövs mot bakgrund av den senaste tidens händelser i Iran, där de religiösa reaktionärer har sätter en gräns, liksom Israel, där en besläktad form av religiös reaktion blir djärvare. Nästa idé efter synd är att födas, och trots det faktum att synden har makten över miljontals sinnen, kan dessa sinnen frigöra sig när de vill. Omdömen

Publicerad i San Francisco Chronicle Omdömen

< . br>